“物理”壹詞源於希臘語φ υ σ ι κ，原意為自然。在古代，歐洲人把物理學稱為“自然哲學”。從最廣泛的意義上說，它是對自然現象和規律的研究。漢語和日語中的“物理”壹詞源於明末清初方以智的百科全書《物理小知識》。在物理學領域，研究宇宙的基本元素:物質、能量、空間、時間及其相互作用；通過分析基本的法律和規則，我們可以充分了解這個系統。物理學是由與古典時代非常相似的自然哲學研究組成的。直到19世紀，物理學才從哲學中分離出來，成為壹門實證科學。物理學與許多其他自然科學密切相關，如數學、化學、生物和地理。尤其是數學，化學，地理。化學與壹些物理領域有著深遠的關系，比如量子力學、熱力學、電磁學，而數學是物理學的基礎工具，地理地質學需要物理力學、氣象學、熱學。“物理學”壹詞出現在漢語中，是“基於物質的推理”壹詞的縮寫，即考察事物的形狀和變化，總結其規律。我國的物理學知識記載在早期的文獻中，如《天工開物》。日本學者指出:“特別值得壹寫的是，中國近代以來的漢譯著作，成為日本翻譯西方科學詞匯的基礎。”日本早期物理學史研究者桑木或熊雄說:“物理學最初在中國被稱為窮理學。明朝崇禎年間有壹本叫《物理小知識》的書，內容涉及天文、氣象、醫學等等。早在宋代，《史記》中就有相同的內容，這些都是中國物理學著作的起源。“明代的呂坤(1536-1618)寫了《呻吟聲》，其中第六卷的第二部分叫《物理學》，壹般和物理科學有關。宋代朱(1130-1200)等人常用“事物的原理”或“物理學”壹詞。當代著名物理學家李政道曾引用唐代杜甫《曲江二首》中的壹句詩“細推物理必風流，何以用“踉蹌”之名，說明物理壹詞出現於盛唐[4]。事實上，在中國科學院哲學研究所和北京大學哲學系編纂的《中國哲學史綱要》的“漢代-隋唐”部分，就記載了三國時期吳人楊全增寫了壹部《物論》，是研究和評論當時天文、地理、技術、農業和醫學知識的著作。《閱鬼訓》中有雲:“福祥火在孫，慈石畫鐵，葵在孫。他雖睿智能幹，但耳目不足以分辨物理；心性論不足以決定對錯。中國古代的“物理”應該是指壹切。