談到象征主義就必須談到詩歌,詩歌是象征主義形成、豐富、發展的載體和源頭.象征主義誕生於19世紀、70、80年代,在法國盛行了半個世紀,至今仍余波未休.在象征主義浪潮中,法國詩壇出現了絢麗耀眼而神奇的色彩.在世界是個史上象征主義是可以和浪漫主義分庭抗禮的壹個流派.
但象征主義和浪漫主義有壹定的親緣關系,其許多傾向和浪漫主義同時產生；它強調主體的作用,在這壹點上,它可以說是浪漫主義的回溯、延伸和發展.但浪漫主義過於強調感情,自我過於擴張,久而久之引起人們的厭煩,因此人們轉而渴望準確、理智、現實和客觀的詩歌.伴隨著革命時期狂熱的消失和自然科學的空前發展,為象征主義的出現和發展鋪平了道路.
象征主義強調內心想象的作用,摒棄對現實世界的模仿,這些都與浪漫主義相同.不過,象征主義在強調主觀意識時雨浪漫主義註重點不同,浪漫主義往往直接宣泄主觀情感,而象征主義卻著眼於與宇宙精神的契合.在象征主義詩歌中,主客之間沒有明顯的界限,詩中的壹切客體都不是對客觀事物的模仿,而是對主體世界的投射,帶有強烈的主體意識,就連時空也是主觀的.象征主義詩人摒棄了感情的宣泄,把整個宇宙的關系看作是壹種相對應的關系,它虛掉了壹切物象的物質意義,而充分發揮和擴大了其契合意義.象征主義的契合論也可以說是主觀世界的客觀化和客觀世界的主觀化.契合論給象征和暗示賴皮了廣闊的天地,象征主義詩人無論寫什麽說什麽都不是直接道出,無論思想、對象或是心態都是暗示出來的,他們反對傳統詩歌的直陳和直抒,撥那個氣浪漫主義直抒情感,強調聯想、幻想的作用.
波德萊爾在《惡之花》中提出了象征主義的綱領,認為詩不是純心靈的產物,而是與外界有壹種特殊的關系,自然與人,人與各種感官之間存在著隱秘、內在、彼此相應的關系.《惡之花》的創作方法上有：浪漫主義、象征主義和現實主義.它們並不是彼此遊離的,也不是彼此平行的,而是相互滲透甚至相互融合的.他在《契合》壹詩中形象地說明了這種種關系.他從神秘主義的宇宙觀出發,把這種感應當作是自己詩歌創作的理論基礎.根據這種理論,詩人是神秘的自然地翻譯者,必須求救於暗示,深入打事物的內部,表現其各方面的聯系.波德萊爾在聯覺世界中找到了鮮明而豐富的意象,為象征主義賴皮了廣闊的藝術天地,所以他被當作是象征主義的先驅者.
象征主義詩歌前期代表人物有魏爾論、蘭波和馬拉美.魏爾論是壹個把詩變成音樂的人.他在《詩的藝術》中提出音樂先於壹切,提倡“朦朧”和“色暈”.讀他的詩,往往弄不清在詩中想說什麽,也捉摸不出意義體會不到什麽哲理,但總能感覺到憂傷的旋律和迷人的魅力.他的詩是“如歌的行板”,他每個詞都溶入了音樂之流,用文字來譜寫樂曲.如他的《這是憂傷哀怨的陶醉》不僅是壹首無詞曲,而且幾乎是壹首“無聲曲”,詩人采用了“花非花,霧非霧”的神秘手法,把客觀的事物壹壹虛掉,把黃昏的天籟與人的心靈的歌頌巧妙地契合了起來.
蘭波可以說是壹個詩歌的天才.他只寫詩只有三年多壹點,但留下了《醉舟》、《元音》、《地獄壹季》、《靈光篇》等名詩.在《元音》壹詩,他發揮了奇妙的臆想,通過元音字母給聲音著色,是顏色帶聲,聲色交錯,視覺聽覺相感應,極典型地體現了波德萊爾的“感應”和“契合”理論.而《醉舟》則突破了傳統詩歌的束縛,在詩中用象征手法描繪了他夢想中真實的世界,表現了蘭波強烈而奇幻的風格,詩中貫穿著狂熱的尋求,充滿鮮艷的色彩和聯覺.蘭波認為,詩人應該是“洞察者”,強調自己去習慣幻覺,然後用象征的語言去解釋這些其壹荒誕的意象.他要創造壹種“詩的動詞,能表達所有的思想”,創造壹種語言,能“表達壹切香味、聲音、色彩”.
如果說魏爾論是把詩看作按摩感情和細微感官的直接體現,蘭波把詩當作是不可知世界的壹種神奇手段,那麽馬拉美則用詩去揭示事物背後的“絕對世界”.他追求神聖和神秘的美,為了制造朦朧迷離的境界,他運用意象和文字間的跳躍以及音樂式的結構來增強作品的表現力.他孜孜不倦探索的“純詩”,就是摒棄客觀的敘事、抒情、寫景和說理,用音樂盒色彩喚起想象,以達到壹種超度靈魂的極樂世界.如其《牧神的午後》描寫了壹個如夢似幻的神話式的境界,夢與醒,虛與實,現實與幻覺……語言柔韌、舒緩,意義、響度、色彩、幻覺交相紛呈,使詩的美和魅力、感染力以及在人的心靈所喚起的美感享受,超越了壹般文字所能企及的範圍.
而後期象征主義則以瓦萊裏為代表.他也提倡“純詩”的主張,他繼承了馬拉美的語言崇拜和詩藝,但沒有陷入馬拉美的藝術宗教；他擺脫了馬拉美為詩而詩的傾向,集中精力探索智力活動,探索思想在下意識和意識之間萌生的過程.他認為詩的靈魂在於智慧而不是情感,而智慧又非語言所能表達,因此它們來自純粹的直覺.從這種直覺提煉出純粹的思想,從這種思想產生純粹的詩歌.由此可見他的詩是非公裏的.他的《海濱墓園》是他這些理論的具體運用.這首詩集抒情、寫景和哲理沈思為壹體,意象神奇,象征性強,極具魅力.詩人結合其少年時的經歷和地中海沿岸的墓園風光,通過對自然地不朽和人生的短暫的對比,呼籲人們把握現在而不要空待未來.詩的第壹句“這片平靜的房頂上有白鴿蕩漾.”即是膾炙人口的名句.
總之,象征主義給詩歌帶來了空前的表現力和賦予了詩壹瞬間的美的享受,對整個世界的詩歌產生了深遠而意義巨大的影響,不得不說這是壹個詩歌時代的傳奇!