中國現代文壇上以詩歌為主的作家是艾青。
艾青原名蔣海澄，筆名莪加、克阿、林壁等。浙江金華人。1932年初艾青自法國留學回國，在上海加入中國左翼美術家聯盟，從事革命文藝活動，不久被捕，在獄中寫了不少詩，其中的《大堰河——我的保姆》發表後引起轟動，壹舉成名。
1935年出獄，翌年出版了第壹本詩集《大堰河》，表現了詩人熱愛祖國的深摯感情，泥土氣息濃郁，詩風沈雄，情調憂郁而感傷。 抗日戰爭爆發後，艾青在漢口、重慶等地投入抗日救亡運動，任《文藝陣地》編委、育才學校文學系主任等職。1941年赴延安，任《詩刊》主編。
他在遍地抗日烽火中深切地感染到時代的精神，汲取了詩情，抗戰期間成為他創作的高潮期，出版了《北方》、《向太陽》、《曠野》、《火把》、《黎明的通知》、《雷地鉆》等9部詩集。
艾青在30年代初走上詩壇，他作品深沈而憂郁的抒情風格受到了人們普遍的註意。抗戰爆發後，艾青事實上已成為最具代表性的詩人之壹，30年代末到40年代中期，可以稱之為“艾青的時代”，他的創作不僅開了壹代詩風，而且深刻影響了這壹時期乃至40年代後期的詩界。
艾青的寫詩歌風格：
艾青的詩歌以它緊密結合現實的、富於戰鬥精神的特點繼承了“五四”新文學的優良傳統，又以精美創新的藝術風格成為新詩發展的重要收獲。這裏既反映了作者的藝術才能，又銘記下他嚴肅的、艱苦的藝術實踐。
在他的詩歌中，飽滿的進取精神和豐富的生活經驗帶來鮮明。艾青的詩歌具有鮮明深刻的形象，隨著詩歌結束，形象也就完成。形象，不僅指人，也包括物，以及思想等的形象化。