首先，宋代實行尊重文學、壓制武力的國策。宋太祖“杯酒釋兵權”之後。歷代皇帝都對軍事將領非常警惕，並使用更多的儒家官員來管理軍隊，從而將軍事權力牢牢掌握在自己手中。與此同時，宋代公務員的重要作用是，不僅宰相不得不使用文人，而且主要的軍事使節和其他職務大多由公務員擔任。士大夫從科舉考試進入文官系統，成為宋代官僚機構的主要組成部分。
其次，宋代文人的社會環境發生了巨大的變化。家庭制度已經完全消失了。許多出身貧寒的文人通過科舉考試進入朝廷。宋代許多學者和官員熱衷於說教和辯論。他們具有強烈的道德意識、政治使命和學術使命，非常重視詩歌的政治教育功能。
直到宋代才真正受到高度重視的傳統觀念，宋代許多文人官場的社會政治功能，文學審美享受功能，以及宋代文學作品，尤其是被視為正統文體的詩歌，都反映出社會政治始終是最重要的主題。描寫人民疾苦，批判弊端已成為文學創作的趨勢。有人認為，詩歌以其獨特的時代氣息和旺盛的生命力，比唐代更具說教性。上述歷史背景對宋代文學的直接影響是詩歌和散文意義的強化。無論是散文還是詩歌，討論的氣氛無處不在。
第三，從北宋建立到南宋滅亡，宋朝壹直受到強大敵人的威脅。雖然宋代的經濟相當發達，但有識之士都擔心人員過剩的負擔和內憂外患的問題。壹方面，宋代作家很少用文學來贊美美德，另壹方面，宋代文學引發的愛國主義主題正在興起。文學的贊美，也引發了宋代文學的愛國主題。