詩歌的意象通常是指自然意象，即取自大自然的借以寄托情思的物象。
古人以為意是內在的抽象的心意，象是外在的具體的物象；意源於內心並借助於象來表達，象其實是意的寄托物。
例如：枯藤、老樹、昏鴉，小橋、流水、人家這些事物就是詩中的意象，這些意象組合在壹起，就成了壹個淒清，傷感，蒼涼的意境，意象是具體事物的，意境是具體的事物組成的整體環境和感情的結合，情寄托在景中，景中有情，情景交融。
詩歌中常見意象的象征意義
（1）由於“柳”“留”二字諧音，故經常以此暗喻離別。
陸遊《釵頭鳳》“紅酥手，黃滕酒，滿城春色宮墻柳”，以“宮墻柳”暗喻唐婉，抒發了兩人離別後再難相見，可望而不可即的心裏狀態。
李賀《致酒行》“主父西遊困不歸，家人折斷門前柳。”，可見思念之深，憂愁之切。
王維《渭城曲》：渭城朝雨邑輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡壹杯酒,西出陽關無故人。
（2）多種於檐前屋後，故象征故鄉。
許渾《鹹陽城西樓晚眺》“壹上高城萬裏愁，蒹葭楊柳似汀洲。”，抒發了詩人對故鄉的無限牽掛。