約翰·考菲以耶穌為原型，他有神力，能治病救人，洞察人心與世事，卻救不了自己——或者說他幹脆主動尋死。他把別人的病惡吸入自身，從而拯救別人，但他說再也無法忍受世間的罪惡了。考菲既高大健碩又內斂溫柔，他的存在就是考察與承受世間的罪惡與痛苦，拯救部分被“選中”的人，卻與塵世格格不入，內心的秘密難以說出，受汙名而死，群眾還大聲叫好。考菲預知自己的死，起先恐懼，進而坦然，與《福音書》的記載壹致，耶穌死前還安慰身邊兩個死囚。
獄長保羅以彼拉多為原型，部分也以聖保羅為原型。為了現行的秩序與“公正”，他不得已要執行考菲的死刑，但內心認識到考菲是神的特使。他為考菲保守了秘密，到了晚年又傳揚考菲的神力，他說上帝是不會把神力授予凡人的。 故事的主要場景設在監獄，暗喻塵世不過是壹所牢籠，凡人被欲望和死亡所困，與死囚、病人沒有本質區別，緩期死亡而已，多數人即使安度晚年也要受刑——被病痛折磨。凡人就像那只寵物鼠，被名利所誘惑和左右，面包餅幹是利，會表演小把戲是名，可笑、可愛、可憐——用上帝視角來看，他們如此卑微，不必擊碎他們的夢想，畢竟他們展現著生命的意趣。寵物鼠的主人死囚犯德拉克即是這樣的人，獄吏們安慰說在他受刑後會把老鼠送去壹個村子，那裏的人喜歡觀看老鼠的表演，寵物鼠會成為明星，這好比天堂之於凡人，雖然不是真實的，但真相又未免冷酷、令人絕望。