余錫渠雖出身農民，文化程度不高，但他從小就喜愛《水滸傳》、《三國演義》等古今小說，常跟鄉親談古論今。他喜愛文藝，富有藝術天賦，善於結合現實生活，運用文化藝術形式，開展宣傳教育活動。早在民主革命期間，他就運用文藝這個武器去揭露敵人，教育人民，創作出了《鰲魚詞》、《賣炭歌》等好多民歌，在民間廣為流傳。又通過組織燈謎會猜、擺“神前彩景”、遊鰲魚舞等娛樂活動來達到團結人民、打擊敵人的目的。解放後，他高度重視地方文化建設，關心和扶掖文藝人才，為澄海的文化事業打下了堅實基礎。他自己更是身體力行，創作了《阿姆半夜想前情》、《治水歌》等壹批詩歌、小演唱，很受群眾的喜愛和好評，他創作的“專員戲”更貼近生活、貼近群眾，成為當時壹道絢麗的文藝風景線。
1960年，正當我國遇到經濟困難時期，余錫渠帶領地委工作組到冠山蹲點，幫助群眾渡荒。為了鼓舞鬥誌，堅定信心，開展社會主義教育，余錫渠親自創作了潮劇《龍舌涵》，到澄海各地演出，受到觀眾的好評，取得明顯的教育效果。接著，他又創作了《韓江水》和《濱海風潮》，均獲得巨大成功。《濱海風潮》赴廣州演出後得到廣泛好評，《羊城晚報》、《南方日報》先後發表了壹批評論文章。該劇本由廣東人民出版社出版，國家文化部又將其發給全國各劇種，有潮劇、漢劇、山歌劇、花劇、越劇等10多個劇團進行改編演出，影響甚廣。他先後創作的大型現代潮劇劇本***有8部，其中7個被專業劇團搬上舞臺。他的戲劇作品取材於農村生活，有濃郁的生活氣息和鄉土色彩，具有生動的藝術語言，豐富的思想內容和強烈的時代特點，使人看了深受教益，起著良好的作用，被群眾譽為“專員戲”。更為難能可貴的是這些劇本，不是脫產寫作，而是他在工作繁忙之余，利用公余休息時間寫出來的。
為了總結和介紹農業生產的成就和經驗，普及農業科學知識，余錫渠創作了壹大批農業科普詩歌，有的還配了畫，刊於《南方日報》、《作品》、《汕頭日報》等報刊。1962年，又組織舉辦了壹場獨具特色、頗具規模的《田間文藝》展覽。展覽會把科學與文藝巧妙地結合起來，采用了詩、書、畫、文以及抽紗、嵌瓷、紗丁、彩燈、剪紙、香末塑、盆景等多種藝術手法，既形象地突出了展覽效果，又弘揚了優秀傳統文化，參觀展覽會達數萬人，觀眾不僅來自廣東各地，福建等地也專門組織農業、宣傳文化部門人員前來參觀。有“農藝文藝，並蒂花開”之稱譽。
余錫渠對黨的事業無限忠誠，為人民服務全心全意，得到了中央、省、地區各級黨組織的充分肯定。1963年春，中***廣東省委樹立余錫渠同誌為模範黨員，並向全省黨組織發出通知，號召全省黨員和幹部向余錫渠同誌學習。《南方日報》也在同年3月31日頭版上作了報道。《紅旗》雜誌、《汕頭日報》也先後刊登了余錫渠模範事跡的文章。1963年余錫渠當選為廣東省第三屆人民代表大會代表；1964年又被選為第三屆全國人民代表大會代表。