余懷才情艷逸，其詩詞用筆較為深細，表現出悠情綿邈的意境。如《由畫溪三箬至合溪》：“畫舫隨風入畫溪，秋高天闊五峰低。綠蘿僧院孤煙外，紅樹人家小閣西。箬水長清魚可數，篁山將盡鳥空啼。桃源不是無尋處，楓葉紛紛路轉迷”，將其悵惘之情，溶入蒼涼寥落的畫面之中。朱彜尊評此詩有“晚唐風格”，有壹種“秋花”式的“幽艷晚香之韻”。尤其是明亡後，他對壹代興衰，發出千秋感慨，頗多淒麗之辭。他的六首感遇詞，通過和王介甫、蘇子瞻、陸放翁、劉後村等人的詞作，形象地描寫了在故國傾覆的情況下，壹個“九分憔悴”、“心事成灰”的江南遊子的悲哀。這些作品情感淒愴，詞采清麗，頗為吳偉業、王士禎所稱道。
此外，他的筆記《板橋雜記》記載狹邪之事，***分3卷，上卷雅遊，中卷麗品,下卷軼事。其自序曾闡述了以狹邪、艷冶之事生發感慨的原因，認為：“鼎革以來，時移物換。十年舊夢，依約揚州。壹片歡場，鞠為茂草。紅牙碧串，妙舞清歌，不可得而聞也；洞房綺流，湘簾繡幕，不可得而見也；名花瑤草，錦瑟犀毗，不可得而賞也。間亦過之，蒿藜滿眼，樓館劫灰，美人塵土，盛衰感慨，豈復有過此者乎！”因此，極力渲染當年的繁華，以對照今日的淒涼，是這本筆記的寫作上的特點。 壹、著有 《余子說史》十卷，署江表余懷淡心氏纂，邑人張琴亦有抄本。
二、著《東山談苑》八卷，署下邳人（余氏郡望為“下邳郡”），蓋居下邳時遇古人嘉言懿行，隨筆輒記，足補史闕。余懷著述署名常冠裏籍，或三山，或系莆陽、莆田，且以邑之東山名其書，戀念梓裏，於斯彌見；或署下邳、江表，則二地皆為其流寓之所，可作第二故鄉。
三、著《汗青余語》，部帙甚廣，皆記明末黨爭之事。
四、著《四蓮花齋雜錄》八卷，亦署下邳余懷手輯，是書成於甲申國變之後，采錄內容為：奇聞軼事、器物古玩、花草禽獸、香茗醇釀、鄉語巷談等等，無所不及。
五、著《硯林》壹卷，署莆田人，余懷著述廣涉博搜。自識雲：“綜纂舊事，匯成壹書。”張潮跋雲：“先生著述等身，硯幾為掩；藉非有為，如許佳硯，亦焉能勝任而愉快乎。”懷所記有關硯之故實凡八十六則，為自己七十壹歲高齡之作。
六、著《茶史補》壹卷，署莆陽人，自雲：“嗜茶成癖，向著有《茶苑》壹書，為人竊稿。……所存未備者，名曰《茶史補》，亦庶幾禇少孫補《史記》、李肇補《唐史》之意雲爾。”是書劉乃大在雍正六年（1728）重刊。
七、著《婦人鞋襪考》壹卷，亦署莆田人，有《擅幾叢書》、《香艷叢書》本行世。
八、著《宮閨小名錄》壹卷，署莆陽人，為余懷七十九歲之佳作。先是尤侗撰《宮閨小名錄》成，以示淡心。懷曰：“美矣盛矣，以余所記當有壹二逸者，請為後錄。”尤侗嘆為“女史之拾遺補闕。”《四庫全書提要》對其有評論與考證。
余懷著述以詩詞稱雄，後人評價頗高。
九、著《甲申集》七卷，不著裏籍，為清初刻本，今存北京國家圖書館。是書作於崇禎十七年（1644），卷壹至卷七分別為：《茂陵詩》、《武塘詩》、《西陵詩》、《山陰詩》、《明庵詩》、《擬古詩》、《律鬘》，懷特意以甲申名集，蓋紀念故君殉社稷年也。
十、著《江山集》三卷，署江表人，壹卷為《石湖遊稿》、二卷為《泖湖遊稿》、三卷為《鴛湖遊稿》，為余懷詩歌總集的壹種。南開大學、清華大學等圖書館存有清抄本《江山集》三卷。
十壹、著《楓江酒船詩》，不分卷，署江表余懷，***錄詩作三十八首，前有姜垓（字如須）《序》，是書為《江山集》之壹，康熙年間刻本，現藏福建省圖書館。
十二、著《五湖遊稿》三卷。《石遺室書錄》雲：“僅詩七十首，皆遊嘉興時之作，有自序，稱鴛湖自序，又自號寒鐵道人。”北京圖書館《善本目錄》載有此書。
十三、著《味外軒詩輯》壹冊。余懷在甲申之前所作詩文皆焚棄，今存者為甲申之後所作，福建師範大學圖書館存邑人康爵輯抄稿本。康爵另輯有《味外軒拾零》壹冊。
十四、著《西陵唱和集》，有詩有詞，為與曹爾堪（字子顧）同遊西湖之作，康爵藏有殘抄本壹冊。
十五、著《曼翁友聲集》、《廣霞山人同人集》，蓋余懷與名公彥碩贈答之詩文，有抄本，後附佚書二種。
十六、著《三吳遊覽誌》壹卷，署江表人，雜記遊三吳詩文雜事，為《江山集》之壹。按日記懷自錄行程及所聞所見所感，往往即興附當日詩作，抒亡國之痛。其詩雲：“是歲庚寅吊楚湘，滿船蕭鼓泣高陽。雲旗出入鬥山鬼，蘭佩分明隔帝鄉。續命有絲入寂寂，問天無語路茫茫。水深浪闊蛟龍惡，空使招魂壹斷腸。”余詩壹層壹轉，情意深摯，讀來極有杜甫詩作之原味。《三吳遊覽誌》存詩八十多首，既有五言七律絕，也有古詩，其間無論是表達抗爭復國的壯誌，期盼勝利的激情，還是宣泄失國破家之悲痛，傾吐個人內心的憤悶，都和杜詩的沈郁蒼涼，慷慨頓挫相接近。文學博士朱麗霞評雲：“余懷借山水之漫遊，寫逸士之胸襟；托文士之雅集，吐亡國之憂憤；藉歌女之遭遇，嘆前途之多岐；借友人之雕零，申己誌之堅貞。”（見齊魯學刊《從華亭之遊看余懷的遺民情結》）。
十七、著《玉琴齋詞》稿本四冊，蘭綢封面，不分卷，字為余淡心手寫，字體清挺秀逸，冊中有清吳偉業、尤侗兩跋，及顧廣圻、孫星衍題記。書內有朱印陽文；楝亭曹氏（曹雪芹之父曹璽和祖父曹寅）藏書。吳偉業在《玉琴齋詞·題辭》曰：“淡心之詞，大要本於放翁，而點染藻艷出脫輕俊，又得諸（按：金荃，即唐溫庭筠《金荃集》）清真。此由學富而才雋，無所不詣其勝耳。”尤侗的《玉琴齋詞·題辭》曰：“清言綺語，絡繹奔赴”。懷詞得確兼有魏了翁（鶴山）、辛棄疾（稼軒）之長。近代藏書家許增在《玉琴齋詞》題識中稱此本為“千古墨妙”。民國十七年（1928），時任南京圖書館館長的國學大師柳詒征，將館藏《玉琴齋詞》影印行世。
十八、著《秋雪詞》壹卷，北京圖書館藏有《百名家詞鈔》，為康熙時綠陰堂刊本，內收有淡心《秋雪詞》壹卷。龔鼎孳（字孝升）《名家詞鈔·秋雪詞·後序》雲：“千年絕調，腴而不靡，麗而不纖，悲壯而不激烈，曠達而不膚廓，不必以雕鏤為工，而玉光劍氣，隱現於聲律芳香之外。”余懷畢生填詞四百五十首，《全明詞》收入二百三十三首。
十九、著《板橋雜記》三卷，署三山人，記明末金陵佳麗事，首有余懷自識：“此即壹代之興衰，亦千秋之感慨所系，非徒挾邪之是述，艷治之實傳。”尤侗亦《題識》。上卷為雅遊；中卷為麗品，記金陵諸名妓情況，以舊院為主，珠市附之；下卷為軼事，雜記舊院諸狎客之奇聞逸事。《四庫全書總目》載：“文章淒縟，足以導欲增悲，亦唐人北裏誌之類。然律以名教，則風雅之罪人矣。”《清史稿·藝文誌》入雜記類。該書行世版本甚多。
二十、著《研山堂集》，余懷文集無傳，唯周亮工《尺牘新鈔》采余懷書劄九通，小傳中署錄《研山堂集》。
二十壹、著《鴛鴦湖傳奇》，陳維崧（字其年）《陳迦陵文集》卷七《余淡心鴛鴦湖傳奇序》壹則，惜乎此書已亡佚，此書與下列三種均為余懷戲劇類著述。
二十二、《集翠裘傳奇》，周亮工《賴古堂集》卷十二《復余淡心》曰：“讀廣霞君《集翠裘》，覺馬致遠、喬夢符壹燈猶未滅也。純用本色，絕去纖巧。”
二十三、《封發記傳奇》，記唐賈直言妻董氏事，董有奇節，直言隨父流所，謂董曰：“生死莫期，不限相見。”令其改適，董入室，以繩束發，取筆令直言封之，啟雲：“非君不解，畢死不開。”其後二十年，夫妻再會，舊題宛然，以油沐之，其發俱墜。
二十四、《南朝金粉》二卷，存上海圖書館，民國八年（1919）廣益書局石印本重刊。 鄧漢儀《詩觀》評曰：“淡心詩，純以氣象勝，是初唐沈、宋之遺。”
徐釚《本事詩》雲：“過江風流，應復推為領袖。”
陳田《明詩紀事》辛集卷載：“淡心詩，擅六朝之華藻，運唐賢之格調，吐屬雋雅，角逐詞場，不減子山哀艷，小杜風流。”
王王禛《漁洋詩話》譽之：“不減劉賓客（禹錫）”，選其詩入《感舊集》。
順治辛醜屬嚴子餐寄予廣陵予答詩雲詩曰：“千載秦淮水，東流繞舊京。江南戎馬後，愁絕庾蘭成。”“鐘阜蔣侯祠，清溪江令宅。傳得石城詩，腸斷蕪城客。”
董蒼水曰：“淡心詩格，如入芙蓉之寶帳，撫玳瑁之雕琴，玉英琪蕊，總異人間，麟脯胡麻，如來仙洞，所謂入唐人之佳境而化焉者也。”（見方寶川、陳旭東《余懷及其著述》）。
邑人鄭王臣《蘭陔詩話》說：“嘗作《板橋雜記》，述曲中事甚悉，自比《夢華錄》，其詩清而能麗，綺而不靡，明季吾鄉詩人，莫能與之抗衡。”
南京國子監司業吳偉業，嘗填《滿江紅·贈南中余淡心》，頌其才情：“綠草郊原，此少俊，風流如畫，盡行樂，溪山佳處，舞亭歌榭。……問後生，領袖復誰人，如卿者。雞籠館、青溪社、西園飲、東堂射。……”余懷之詞作甚豐。