古代的“六藝”是指：禮、樂、射、禦、書、數。
壹、禮
禮就是禮儀，日常大小事古人都有壹套行為規範，見父母長輩要行禮，見不同官職的人要行禮，還有壹些日常活動，祭祀喪葬，都有不同的禮節，比如：吉禮(祭祀之禮)、兇禮(喪葬之禮)、軍禮(軍中禮儀)、賓禮(諸侯朝見天子的禮儀)、嘉禮(日常生活禮儀)。我國作為禮儀之邦，禮儀是古代學子必修的課程，做不對是會被嘲笑的，甚至影響升職和交友。
二、樂
樂就是音樂，也包含了詩歌和舞蹈，我們現在學的漢樂府詩歌，還有宋朝的詞賦，在古代都是唱出來的。我國最早的詩歌總集《詩經》，也是唱的，其中就包括我們耳熟能詳的《蒹葭》。所以古代君子也要學習樂。古代的樂器主要有編鐘、磬、塤、鼓、琴、柷、笙、簫等。
三、射
射就是射箭，包括小型的箭和大型的弩。這是古代重要兵器，君子不止能文，也要求能武，所以課堂上也學射箭。
四、禦
禦就是駕馭馬車。相當於現代考駕照，古代能坐得起馬車的都不是壹般人，有種說法叫“天子六架、諸侯四架”。天子才有資格坐六匹馬拉的車。低等級官員就只能騎驢了，百姓就靠牛車或者雙腳。所以古之君子也要學會駕駛馬車。
五、書
書包括書法、讀書和寫文章。也有說包含畫畫的。古代隋唐後有了科舉考試，所以學堂上教四書五經、儒家經典、寫詩作賦。沒有科舉之前，學堂主要也講儒家經典，不過沒有後世那麽有針對性，更多是看老師自己的喜好，老師研究哪種學科研究得深刻，就講哪種。
六、數
數就是數字，還包括周易八卦中的“數、理、象”。我國古代著名的數學著作就有《九章算術》、《算經》等。“勾股定理”還有圓周率也是我國數學上的成就。