壹、白馬盟誓是什麽？
白馬盟誓通俗地說，就是劉邦設定了?非劉姓不能稱王和沒有功勞不能封侯?兩條禁令，以世襲富貴拉攏壹幫漢臣，在劉邦去世之後，希望大漢臣民永遠以此盟誓為依據，守護大漢劉氏江山，維護漢朝的穩定。而事實上，劉邦去世沒多久，屍骨未寒，呂後就做出了違背盟誓的事情，準備大封呂氏子弟為王，而且還得到了朝中重臣陳平、周勃等人的支持，白馬盟約成為壹紙空文。
《史記 呂太後本紀》：太後稱制，議欲立諸呂為王，問右丞相王陵。王陵曰：?高帝刑白馬盟曰?非劉氏而王，天下***擊之?。今王呂氏，非約也。?太後不悅。問左丞相陳平、絳侯周勃。勃等對曰：高帝定天下，王子弟，今太後稱制，王昆弟諸呂，無所不可。
盟誓是什麽，為何呂後、陳平、周勃等人可以輕易忽視而不用遵守？
按照《釋名 釋言語》的解釋，?盟?是壹種向神靈禱告的制度，必須遵循特定的儀式，比如殺白馬。按照《說文解字 言部》的解釋，?誓?是壹種不能反悔的約束。白馬盟誓合起來就是用殺白馬的儀式，來向神靈禱告，***同遵守?非劉不得稱王，非功不能封侯?的約束，並對天起誓不能反悔，永遠要遵守約定。所以，盟誓並不具備法律意義，即使沒有遵守，也沒有任何處罰規定。
二、劉邦為何要立壹個毫無法律意義的白馬盟誓呢？
這與秦末漢初的政治環境息息相關，劉邦在反秦並擊敗項羽統壹天下後，曾經讓大臣思考秦朝滅亡的原因是什麽？劉邦原本就是壹個非常看不起和討厭儒生的人，他曾經把儒生的帽子取下來，在帽子裏面撒尿，也曾經怠慢接待儒生，比如酈食其，劉邦接見時在洗腳，以示不敬。所以當儒生陸賈在劉邦面前經常引用《詩書》、《尚經》等儒家經典時，劉邦都不以為然，最終陸賈給劉邦說了壹句天下聞名的話：
馬上能得到天下，馬上能治天下嗎？
陸賈並向劉邦說明秦朝的滅亡就是不懂得仁義治國而窮兵黷武、嚴刑峻法，最後才導致的滅亡，這壹番話讓劉邦徹底醒悟，劉邦就讓陸賈著書分析秦朝滅亡的具體原因，所以就有了《新語》這本書。這本書讓劉邦思考了很多治理天下、維持長久統治的方法。
劉幫是靠反抗秦朝起家的，同時在楚漢戰爭中擊敗了項羽才統壹天下，在這個過程中，劉邦聯合了所有能夠聯合的力量，分封了七個異姓諸侯王，在政治上孤立項羽，取得了天下，在劉邦統壹天下後，才意識這些分封的異姓諸侯王都是壹個個獨立的存在，成為大漢帝國中央政府的威脅，所以劉邦在統壹天下之後的大部分時間中，都忙著處理異姓諸侯王的叛亂，直到劉邦生命的最後時刻，燕王盧綰都在反叛。
在用武力解決內部異姓諸侯王的過程中，劉邦也在思索如何讓大漢江山千秋萬世地傳承下去，劉邦采取了三個方法：
壹是分封劉氏諸侯王，拱衛大漢中央政府。劉邦吸取了秦朝滅亡的原因，秦朝滅亡時沒有同姓諸侯來救援，所以在反秦義軍蜂擁而至時，沒有人來救援。劉邦在與項羽爭天下時，分封了異姓王，但是劉邦並不放心這些手握兵權、土地、人口的異姓諸侯王，將來會不會像戰國時代壹樣，起來反抗，而同異姓諸侯王至少在當時有著血緣關系來維持，有壹定的合理性。
二是實行郡國並行制，在中央實行郡縣制，在地方上實行分封制，兩種制度***存。因為秦朝實行的是徹底的郡縣制，所有的地方官由中央任命，這是官僚政治，官職都不能世襲，所以當秦末天下大亂時，秦朝的地方官並不是太忠心於秦朝，絕大多數秦朝官吏都隨著局勢變化搖身壹變為反秦義軍，比如蕭何、曹參等人就是秦朝官吏，包括劉邦也是秦朝下層官吏，都成了反秦的主力之壹。
郡縣制和分封制兩種制度並存在當時顯然是壹個折衷方案，能夠避免秦朝出現的錯誤，又能壹定程度上緩解當時的百姓對郡縣制的不理解，畢竟分封制已經實行了上千年，深入人心，而郡縣制作為壹種新興制度，壹時難以為人接受。
三是制定白馬盟誓，約定?非劉不得稱王，非功不能封侯?，並永保功臣富貴世襲。白馬盟誓其實有壹條是永保功臣富貴的約定，只要大漢帝國存在，功臣就永遠能夠世襲爵位，註意是世襲爵位，官職不能世襲，爵位能夠保證生存，有酒喝有肉吃。
其實說穿了，劉邦就是靠利益許諾給功臣，讓功臣幫助自己維護大漢帝國的穩定與長治久安，這麽做其實是有問題的，當功臣面臨更大的利益誘惑時，會不會出賣國家利益為自己謀取利益呢，很明顯，會的，這就是陳平與周勃同意呂後分封呂氏族人的原因，在呂後主政的情況下，陳平與周勃顯得圓滑多了，首先不同意呂後的意思，輕則罷官免職，重則身死族滅，能不同意嗎？
所以劉邦制定白馬盟誓，並不是單獨制定的，而是配合前兩項制度：封劉氏諸侯王與郡國制壹起約定的，單獨的白馬盟誓是起不到多大作用的，但是配合起來，則能起到穩定天下的作用。
三、白馬盟誓真的有用嗎？
不僅有用，而且還貫穿了整個兩漢四百余年，白馬盟誓的作用與朱元璋的《皇明祖訓》起到的作用是相似的，雖然在後世不時有人違反，但更多的是被後世拿來當成封王封爵以及維護江山社稷的法律依據。
比如陳平與周勃，雖然在呂後的威懾下屈服了，但是呂後去世後，陳平與周勃卻成為維護漢室江山的主力之壹，呂後去世後，陳平與周勃聯合了部分劉氏皇室宗親壹起誅滅了所有的呂氏家族，他們的依據就是白馬盟誓。同時，齊王劉襄起兵反呂的依據也是白馬盟誓，劉襄是劉氏子孫，有正當的理由能夠誅滅呂氏。
但是，政治是復雜的，任何約定都有兩面性，白馬盟誓可以作為維護漢室江山社稷的依據，也可以在暗中作為獲取政治資本的工具，同樣是劉襄起兵反呂，他的最終目的不就是自己登上皇帝位嗎？同樣是陳平與周勃這樣的功臣，打著白馬盟誓為依據，誅滅諸呂後，還不是想擁立壹個弱勢君主，以便於自己能夠繼續掌握帝國的最高權力，至於看走了眼選了漢文帝這位明君，那又是另壹回事了。
白馬盟誓其實在兩漢時期基本上是能夠遵守的，兩漢時期除了劉邦在位時分封的異姓王之外，就只有王莽和曹操兩個異姓王，所以聰明的劉備早以漢室後裔的身份在自封為漢中王時，就沒有太多政治上的風險，在絕大多數時候，?非劉不王?被嚴格遵守，根本原因就是劉邦的這個祖訓深入人心，形成***識。而且非劉姓被封王造成的政治影響力就太大了，不是特別極端的情況下，沒有人會挑戰非劉不王這條祖訓。
但是?非功不侯?這條約束基本上就沒人遵守了，分封外戚為侯基本上是壹條不成文的規定，只要立了皇後，分封皇後的親戚為侯就是必然的，比如漢景帝時期，漢景帝想要分封皇後王娡的哥哥王信為侯，當時的丞相周亞夫就以漢高帝的白馬盟誓中的非功不侯為依據，明確提出反對分封王信為侯，但是漢景帝壹意孤行，反而猜忌周亞夫，仍然分封無功勞的外戚為侯，開啟了外戚封侯的先侄，這也是外戚不斷專權的原因之壹，所以白馬盟誓其實是用的。
白馬盟誓言的兩條禁令作為西漢開國皇帝劉邦的祖訓，只要是大漢皇帝，就必須無條件遵守，實際上被遵守的只有?非劉不王?，因為太過於明顯，而?非功不侯?這種禁令基本是看皇帝的喜好了，比如分封外戚為侯，皇帝壹般都會封，分封大臣時，有時會嚴格遵守，比如李廣終身不能封侯的原因就是他沒有較大的功勞，再比如漢武帝封衛青毫無功勞尚且年幼的兒子為侯時，則完全是個人喜好，愛屋及烏了。
四、白馬盟誓究竟是防誰的？
白馬盟誓其實是防備所有非劉氏的政治勢力，包括外戚與功臣，劉邦在臨死前病重之際，聽到有人說樊噲與呂後聯合，想在自己去世後，殺了趙王劉如意和戚夫人，於是劉邦根本不願意調查清楚，直接派出陳平與周勃去殺了樊噲，這就是劉邦保護劉氏的行為，這裏劉邦防的是外戚。
劉邦之所以這麽激動立即就要殺了樊噲，壹是因為呂後的勢力在當時已經是劉邦最大的顧忌了，劉邦身為皇帝，原本就想換壹個外戚勢力並不強大的趙王劉如意為帝，但劉邦顯然連換太子的權力也沒有，所以呂後壹族的勢力就成為劉邦最大的猜忌。壹是因為樊噲是呂後妹夫，又手握兵權，很容易就顛覆劉氏江山，所以劉邦才會如此激動想要殺了樊噲。
至於功臣，劉邦同樣也是防備，白馬盟誓給了功臣永世富貴，保證了功臣的爵位，但是官職並不世襲，仍然需要皇帝任命，光有富貴沒有權力，功臣們就得不斷地為大漢帝國立功，以獲得官職任命，否則只不過是個富家翁，如何能維護白馬之盟呢？劉邦沒有想的是，因為過度信任同姓諸侯王，導致後來的同姓諸侯國威脅到西漢中央的統治，包括諸侯王叛亂以及七國之亂，卻是劉邦始料未及的。