就繼承方面來說，從漢樂府民歌中興起的五言詩形式，被建安詩人普遍使用，加以發展，並成為整個魏晉南北朝詩歌最基本的形式。樂府民歌的語言風格，對文人詩也產生了明顯的影響。而且，采用樂府詩題，沿襲樂府民歌中常見題材的作品，在這壹時期的文人詩中占了很大的比例。
發展歷程：
就發展和改造方面來說，首先，過去作為詩歌主體的樂府民歌，是壹種社會性的集體創作。它們由某些無名作者最初寫成以後，在流傳過程中不斷地被加以改造，很少能表現出作者的個性特征。而建安時代，就不大有作品無主名的現象。這些與作者[的名字聯系在壹起的作品，常常也和作者個人的特殊經歷、情感和獨特的審美愛好緊密聯系在壹起。這就促使詩]歌向風格多樣化的方向發展。其次，漢樂府民歌中敘事詩為數較多，因為帶有故事趣味的作品容易為普通民眾接受，得到廣泛流傳。而建安文人詩絕大多數是抒情之作，即使采用樂府詩題，也很少具有故事性。第三，過去作為文人文學之主體的辭賦的某些特點，也被帶到詩歌領域中來。辭賦最顯著的特點是語言華麗，而樂府民歌壹向是樸實無華的。建安詩人中，不乏作賦的名家，王粲、曹植就是突出的代表。他們的詩，也明[顯帶有華麗的傾向。而且，在辭賦中較早就被大量運用的駢偶手段，在詩歌領域內，也是由他們率先使用的。這些駢偶（即對仗）詩句，還顯示出有意錘煉的痕跡。總之，建安文人詩既受了樂府民歌的影響，同時開始向文]人化的精致華美轉變。這在中國古典詩歌的發展史上，是壹個重大的開端。曹丕說“詩賦欲麗”，正反映了當時普遍的文學觀念。不過，建安詩歌雖有趨向華麗的壹面，但並沒有過分使用典雅深奧的書面語言，也沒有過分的繁縟、鋪張，以至文句松弛，妨礙情感的表達。壹般說來，作品的語言仍然是明朗、淺顯、緊湊而富有力度感的。
建安時代的主要作家有三曹和建安七子等，他們都生活在北方的魏王朝中。三曹指曹操、曹丕、曹植父子，曹操詩的特點是深沈古直，氣韻沈雄，他的詩今存二十余首，都是樂府。壹部分是描寫漢末戰亂和人民的苦難，如《蒿裏行》、《苦寒行》、《卻東西門行》；另壹部分表現他自己的政治主張，如《短歌行》、《龜雖壽》、《觀滄海》等，《詩評》曰：“魏武帝如幽燕老將，氣韻沈雄”。
曹丕詩風格纖弱，他的《燕歌行》是現存最早最完整的壹首七言詩，寫景抒情都很細膩，詩逐句押韻，說明這壹時代的七言形式尚未成熟。
曹植的詩慷慨活潑，詞藻豐富華美，骨氣奇高，詞采華茂，《名都篇》、《白馬篇》、《贈白馬王彪》、《美女篇》、《洛神賦》、《野田黃雀行》都是他的名作，《詩評》曰：“曹子建如三河少年，風流自賞”。
建安七子指孔融、陳琳、王粲、徐幹、阮_、應_、劉楨；其中孔融年齡最大，僅存詩七首；王粲的成就最高，詩賦都很出色；陳琳、阮_除詩歌外還擅長公牘文書；劉楨的五言詩在當時名氣很大；徐幹的情詩寫得很好；應_的詩較為平淡。
《建安詩三百首評註》選擇了建安時代流傳下來的三百首詩，建安文學多是文人詩，它的語言較之《詩經》和《古詩十九首》都更難懂，《建安詩三百首評註》對所選的詩歌都加以評點和詳細的註釋，有助於讀者的閱讀和理解