後四句，詩人由敘事轉向抒情。“傷”字形象地把人世無常，朝代更替的悲喜無常寫出，“山形依舊枕寒流”又將人事常變，而江山仍在之情表明。最後兩句，詩人從懷古走向現實，“今逢四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋”，對唐朝藩鎮割據為王者提出了批判，
世事幾番，今終得以統壹，而有些藩鎮卻擁兵自雄，破壞了國家的統壹。這當中寄寓了作者批判現實的重大意義，表達了作者渴望國家和平統壹的願望。該詩為諷喻時政的詩歌典範，以古喻今，借前朝歷代亡國之痛而揭示當前局勢之弊。在整體上，結構嚴謹，詩意明朗，合乎格律；語言上，沈著穩練，引用古代典故；內容上，敘事精當，景境悲涼，抒情自然。
人世幾回傷往事。詩人以西塞山為線，引出吳國亡國之痛，由國家興亡，人世變幻把當時亂世之局狠狠披露，對當朝者及後人都留下了深刻的印象，產生了深遠的影響。“前車之鑒”，壹方面驚醒不識時務攪局者，另壹方面又警示世人國家和平統壹之不易。
《西塞山懷古》體現了劉禹錫憂國憂民之思，刻畫了詩人對君主的忠貞，對國家結束藩鎮割據而統壹的理想。