在物理學上，佛光是壹種“日暈”。陽光照射在雲層表面時，通過衍射和漫反射形成佛光的自然奇觀。陽光將人投射到雲層上，雲層中的微小冰晶和水滴形成了獨特的圓形彩虹。它是多雲天氣下，強太陽光照射到雲層表面後形成的衍射現象。
“佛光”奇觀的出現，是因為陽光、地形、雲海等多種自然因素的綜合作用，十分罕見。
佛光，又叫寶光，是壹種神奇的光學現象。如果人們站在山頂上，他們的影像可以出現在面向太陽的雲層中，他們的周圍可以出現美麗的彩色圓環。長期以來，人們都把這種氣場稱為“佛光”，而佛光又以峨眉寶光最為著名。佛光經常出現在其他地方，比如安徽黃山，山東泰山。
據外媒報道，2013年9月，業余登山愛好者山姆·克拉克(Sam Clark)在英國威爾士西北部雪地登山時驚喜地看到了圓形彩虹。
國內外學者對佛光的成因提出了許多學說，包括“復散射說”、“先反射後衍射說”、“先衍射後反射說”。由於存在壹些缺陷，目前還沒有定論。
中國學者賴必興提出的“衍射-反射”成像原理成功解釋了佛光的形成過程，這壹研究成果得到了學術界相關專家的高度評價。
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