“詩史”之稱由何而來？唐代孟棨（qi 三聲）的《本事詩·高逸》中說，杜甫的詩史之稱是這樣來的：“杜逢祿山之難，流離隴蜀，畢陳於詩，推見至隱，殆無遺事，故當時號為詩史的。”說得非常實，說杜詩反映現實沒有壹點遺漏，所以人們稱之為詩史。
但他詩中所反映出來的社會現實，不是照相機照出來的社會現實，而是經過杜甫情感體驗的社會現實，是從他胸中透出來的社會現實。（戴建業）
以《春望》為例：
國破山河在，城春草木深。
感時花濺淚，恨別鳥驚心。
烽火連三月，家書抵萬金。
白頭搔更短，渾欲不勝簪。
首聯再現安史之亂下國都長安的現實景況：山河依舊，國都淪陷，昔日繁華全然不見，只有雜草叢生，壹片荒蕪。
作為與國家、民族同呼吸***命運的詩人，不可能僅僅是單純描繪現實，內心毫無波瀾。
所以頷聯頸聯抒寫感受，而且這種感受絕非只關乎到個人，而是與時代國家關聯到壹起到。“感時”寫因時事傷感，“恨別”寫個人遭遇。本以為接下去會具體寫自己的悲慘狀況，然而沒有。轉而“烽火連三月”又續寫社會現實，然後再續寫自己這種境況下自己與家人音信難通的際遇。詩人自己尚且如此，推而廣之，更是安史之亂下人民流離失所的寫照。
在這種境況下，壹般的人可能只顧自己和家人的生死存亡，但杜甫絕非壹般人。尾聯“白頭搔更短，渾欲不勝簪”，不僅是他外在形象的寫照，更是他為國勢憂思所致的心靈投射。
由此可看出，杜甫的詩歌寫的雖是個人的情感，但也是壹幅時代風雲和民族心靈的歷史畫卷，是壹部時代精神的壯烈史詩。杜甫和我們民族的歷史，和當時的國家是統壹的——他自覺地把自己和國家、歷史、民族統壹起來了。
所以，他的詩歌是通過抒發個人情感來反映時代精神的，他把具體發生的歷史事實拉到了後景，而把個人的主觀情感推到了前臺。
所以，杜甫“詩史”對時代的反映，不是單純點紀事，而是感事，著重表現現實社會，現實的動態在他心靈中產生的情感。（戴建業）
由此，也可以看出，杜甫之所以被尊為“詩聖”，正是因為他將個人的榮辱興衰與國家的榮辱興衰緊緊的融為了壹體，國盛他歡，國衰他哀。他為個人而歡而哀即是為國而歡而哀，他為國勢而歌而嘆即是為個人而歌而嘆。這也正是杜甫的偉大之所在，關鍵時刻，他不是只想到自己的不幸，而是想到國家的不幸。
所以，我們說壹個人很偉大，其實除了這個人的才華以外，也與他生長的時代有關。
這也許是更好地闡釋“現實主義”的內涵所在：現實主義絕非是僅僅是作為壹個旁觀者冷靜地陳述社會現實，而是作為壹個親歷者在陳述中融入了同頻***振的情感。
這壹點，蘇軾也是不能企及的。因此，蘇軾被稱為大“文豪”，卻從未以“聖”冠名。
個人以為，能夠和詩聖杜甫媲美的，只有魯迅。