刑天是中國古代神話傳說人物之壹，和黃帝爭位。
刑天在神話中為炎帝文臣，酷愛音樂，為炎帝祝壽時創作《扶犁曲》、《豐年詞》等詩曲
刑天使用的武器是戚，是壹種巨斧;還有壹塊青銅方盾，古代稱為幹。刑天左手握著青銅方盾，右手拿著大斧，直殺到黃帝的宮前。
自炎帝被黃帝在阪泉之戰打敗之後，刑天便跟隨在炎帝身邊，定居在南方。當時，蚩尤起兵復仇，卻被黃帝鏟平，因而身首異處，刑天壹怒之下便手拿著利斧，殺到天庭中央的南天門外，指名要與黃帝單挑獨鬥。
黃帝見刑天殺過來，大怒拿起寶劍就和刑天搏鬥起來。兩人從宮內殺到宮外，直殺到常羊山旁。刑天招架不及，頭顱被斬落下來。落到地上的刑天之頭，順坡向常羊山腳下滾去。被斬首的刑天蹲下身子，想找回自己的頭顱。
黃帝為免刑天復活，於是把他的頭顱埋在常羊山裏。刑天沒了頭顱依然站著，右手拿斧，左手持盾，向著天空胡亂揮舞。陷入黑暗的刑天暴怒，以兩個乳頭當做眼睛，張開肚臍做嘴，繼續與黃帝搏鬥。
看著無頭刑天還在憤怒地揮舞盾斧，黃帝看到刑天如此兇悍，心中升起敬畏之情，便放棄了戰鬥。那斷頭的刑天，至今還在常羊山的附近，揮舞著手裏的武器。
這是刑天舞幹戚的故事。
擴展資料：
在甲骨文和金文的記載，刑天為壹人形符號，為氏族部落的象征圖騰。刑天原本是華夏族無名神祇，被斷首後才被稱作“形天”。在《山海經》的原本記戴，稱作“形天”，而“刑天”之得名，相信為陶淵明所改。
根據《太平禦覽》引用《陶靖節集讀山海經詩》，“刑天”意為“形體夭殘”，但可能傳抄錯誤而有“刑天舞幹戚”與“形夭無千歲”二說[。
千年以來，文人們皆爭辯陶淵明用“刑天”或“形夭”，北宋時曾纮表示“刑天舞幹戚”才是正確，但南宋時的周必大則提出反駁，認為“刑天舞幹戚”用在詩詞上邏輯不通，故“形夭無千歲”才是正確。
然而到了清代，陶澍則傾向曾纮之說，其後魯迅及郭沫若認為“形夭”及“形天”則達不到此意，故用“刑天。
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