酉陽縣位於武陵山腳下，與川、黔、鄂、湘四省接壤，古代是酉陽土知州的統治中心。由於喀斯特地貌的發育，境內有許多奇特的洞穴和不同的泉水。其中，尤爾洞和猶大洞尤為著名。
尤爾洞位於城南翠屏山腳下。洞穴狹長，深不可測，寬如廳堂。墻上掛著鐘乳石，姿態萬千。墻壁之間有很多銘文，字跡可以分辨。相傳秦始皇焚書坑儒的時候，鹹陽有兩個老儒生，看到古文經學要滅絕了，就偷偷把壹千多卷竹簡藏在這個山洞裏。據《涪陵縣誌》記載，兩個儒生躲在山洞裏，壹個練武，壹個用水煉丹，守著書本。漢初，兩人帶著詔書到京城，滿清文武百官無不為之動容，爭相以幾千塊錢來爭奪。有人寫了壹首詩:“赤帝來西，世態炎涼，留下的卻是買幾千塊錢。”此後，官方和文人都將“尤爾藏書洞”列為偉大的古跡。到了明朝，王陽明帶了壹批文人學者來這裏祭奠。清朝光緒年間，朝廷還頒布法令，為尤爾洞立碑。來此祭拜的文人墨客絡繹不絕。另壹方面，清朝光緒年間，窮書生何文華經常在此洞讀書，並與某州官員之女李月娟相戀。國家官員想盡壹切辦法阻止，於是月娟效仿卓文君，與何文華私奔，走之前，她把自己的詩和書藏在山洞裏。
猶大洞在縣城的北郊。洞口2尺見方，有羅題寫的“太古收藏”條幅。洞穴的高度和寬度超過20英尺，墻上有許多印章雕刻。洞內四季都有取之不盡的溪水流出。沿著堰走，突然有了另壹個世界。每年春天溪邊，無數桃花盛開，宛如世外桃源。明代有人題寫石壁雲“洞前水不盡，洞內桃花漸殘；曼倩不來漁翁，道人閑倚石。“很多人認為這個地方應該是陶淵明桃花源的原型。其實漢高祖年間，秦黔中郡改為武陵郡，設立酉陽郡。該縣隸屬於四川的酉陽、秀山、潛江、彭水縣和湖南的龍山、永順。這些地方多山、多水、溶洞、桃樹，土地僻靜。陶淵明棄職後就來過這壹帶。所以《四川通誌》說:“所問的晉之知，不在此乎？“但金代以後，這裏是少數民族聚居之地，到了宋明時期，這裏也是土司之地。”著名儒生言溯，行跡稀少，故文獻無跡，故不能改名為桃花源(《四川通誌》)。