文中引用的四首詩是陶謙挽歌第三首的最後四句，第三首記錄如下:
雜草無邊，白楊沙沙。九月中旬，嚴霜把我送出了遠郊。沒有人住在四周，高陵是崔偉。馬啼向天，風自抑郁。幽室壹關，不在千年。壹千年後，智者無能為力。總是把人送走，又回到自己的家園。親人或悲，別人也唱過。死法是什麽？我在同壹座山上。
這是詩人去世前兩個月，也就是元嘉四年(427年)秋九月，為自己寫的壹首挽歌。全詩***18句分為五個層次。除了最後兩句，其他四句都是壹層。前四層分別描述死亡和葬禮的季節和時間，墓地的環境和氣氛，埋葬和告別人世，哀悼者埋葬後的歸家和他們的悲傷。最後兩句總結了全詩，表達了對死亡的看法。詩按照事件的先後順序寫出了死後下葬的全過程，從中可以看出詩人面對死亡時的無畏從容的人生態度，並不蕭瑟淒涼，與壹般的挽歌悲涼完全不同。壹方面，這是因為是自己，不是親戚朋友；另壹方面，由於詩人要表達對死亡的看法，“持有”只是詩人表達思想感情的壹種形式。
按意思，文中引用的四句詩應該屬於兩個層次(第二句後面要加句號)，前兩句和“常送人到家”是壹個層次。“親人”和“其他”都屬於“壹直派人送葬的人”，也就是給詩人送葬的人。“他人”，即詩中的“聖人”，指詩人生前的朋友。“亦”，也，語氣副詞。“己”，時間副詞“己”，與《幽室閉》中的“己”用法相同。這兩句話的意思是，有的親人還沒喪完，有的已經唱起了挽歌。兩句話表達的是同壹個意思，就是“親人”和“別人”都為詩人的去世而悲痛。有人認為“親人”和“別人”的悲傷程度不同。作者認為，有些“別人”可能比“親人”更懷念詩人。比如“壹千年後智者無能為力”這句話，描述的是詩人死後，那些與詩人誌趣相投的摯友的惋惜和哀嘆。這雖然是詩人單方面的想象，但基於雙方的感情和友誼，是合理的。在這首詩裏，詩人不可能寫出這些朋友在他死後不久就忘記了他而“桑”，也不可能寫出與詩人無關的“別人”。否則既不符合詩的主題，也不符合詩人的個性、品質和人生觀。所以這兩句詩的真正含義應該是:親人在安葬死者時很悲傷，有的要悲痛壹些日子；朋友祭奠死去的朋友，也是讀悼詞，唱挽歌來悼念。夠了。壹個死去的人能期待什麽？換個角度說，作為壹個活著的人，只能哀悼和懷念死去的人。妳能做什麽？於是詩人總結道:“死法是什麽？”(據《道》載，有人說“適”。無論“道”還是“適”，都是詩意的。“這兩句話是全詩的主旋律，表達了詩人對死亡的看法，壹種清醒、淡然、脫俗的看透人生的態度。
魯迅先生的語錄是針對前兩句的。文章第六節第二段，含義較上壹段有所變化，指出革命者的犧牲畢竟產生了壹定的影響，人們會永遠銘記。然後我引用了這四句詩，在最後寫道:“如果這樣，就夠了。”意思是說，如果我們活著的人能永遠記住逝者，記住這個慘痛的教訓，那麽先烈的血就不會白流。誠然，魯迅先生在引用時賦予了它新的內容和積極意義。與陶謙的原詩相比，它的境界要高得多。