隨著我國南方園林的發展，明代陵園建築的藝術風格較前代有了很大的突破，形成了由南向北排列有序的相對集中的木結構建築群。這是明清墓葬制度的壹個顯著特點。成祖遷都北京後，大多數明朝皇帝的陵墓都集中在北京的天壽山，統稱為十三陵。
明初由於皇權專制，從明太祖朱元璋開始禁止妃嬪參政，這種政治特征也體現在墓葬制度上。明英宗之前，除了皇後被葬在陵中，其他宮女大多殉難而死。據史書記載，唐玄宗的妃子中，有壹位名叫艾國的宮女，擅長詩文。她入宮僅20天就被迫殉道。臨死前，她寫了壹篇絕望的演講稿:“缺點很多，但還不夠。”生如夢，死如眠。對不起，我先離開了我的家庭，失去了我的孝心。心裏難過，也不好意思。如果是，我可以哀悼。“據李朝記載，殉難那天，先烈們要先去赴宴，宮裏安排了酒席。這時，他們大聲哭了起來，他們被迫站在小木的床上，把繩子套在脖子上，這太可怕了。明朝這種殘酷的人祭制度，直到明英宗以後才被廢除。
明代對墓葬的保護比以前更加嚴格和制度化。比如企圖破壞山川丘陵的，年中就要處死，不管主謀的陰謀如何。偷竊帝王神祗所用的祭祀器皿、帷幔等物，將被斬首；山陵盜樹斬首，被家人送到邊防軍。此外，在明朝，有壹個專門的神宮林俊，負責守衛陵墓。還有壹個駐軍保衛陵墓的外部。可以說壁壘森嚴。
明太祖孝陵
孝陵是明太祖朱元璋和皇後的合葬墓。它位於江蘇省南京市紫金山獨龍府珠穆朗瑪峰腳下。紫金山雄偉美麗。六朝以來，流傳著“中盤，石居”的詩句，故稱“虎居龍盤”。在珠穆朗瑪峰下遊玩，春谷幽深，紫色的空氣蒸騰，雲霧山巒日夜變幻。朱元璋登基後不久，就選擇此地作為陵址。
孝陵規模龐大，建築突出奉獻廳以示對皇權的尊重，達到鞏固封建統治的目的。
墓園正面是下馬坊，碑文“眾官下馬”六個大字，象征著陵墓的威嚴。陵墓前神道兩側排列著十二對石像，包括兩對石獅、兩對石獅、兩對石駱駝、兩對石獨角獸、兩對石狗和兩對石馬。其中石象和石駝最高，是明初石雕藝術的傑作。墓前有四對石翁仲，高的矮的齊腰。與石獸壹起排成壹公裏，象征著朱元璋生前所擁有的儀仗和侍衛，並有“石風翁仲禮，猶猶豫豫半夜召班”的詩句。
孝陵的神道從石王柱開始，向北拐，呈月牙形，半抱壹座小山，稱為“孫陵崗”。神道轉，這在帝陵中很少見。明陵的神道放過了孫，因為這裏有三國時武帝孫權的陵墓。據史書記載，修陵時有人建議把孫權的墓搬走，朱元璋拒絕了，說:“孫權也是好人，留下來當門主吧。”就這樣，神道不得不繞過它。
明十三陵
明十三陵位於北京昌平縣以北10公裏的天壽山南麓，是明代最大的陵墓。明十三陵包括朱迪的長陵、仁宗朱高熾的獻陵、玄宗朱湛的竟陵、英宗朱祁鎮的裕陵、憲宗朱見深的茂陵、孝宗朱佑樘的泰陵、武宗朱厚照的康陵、世宗朱厚貴的永陵、穆宗朱載堉的昭陵和神宗的朱翊鈞。陵墓占地40多公裏，東、西、北三面群山聳立，形似拱門、屏風。南面是邙山和虎峪山，雄偉的大宮門位於兩山之間，是陵墓區的門戶。整個陵墓區別具壹格，氣勢磅礴。從明朝開國皇帝朱迪被選為陵墓遺址開始，壹直到明朝滅亡，歷經200多年，陵園不斷修建，成為規模宏大、建造精良的陵墓建築群。
長嶺
長陵是王艷、朱迪和黃旭的陵墓。
長陵規模宏大，氣勢雄偉，布局合理。它是中國古代建築史上的傑作。陵園貫穿南北，由三個院落組成。第壹個院子是從石碑坊到林根門。石碑坊位於十三陵神道的最南端，由漢白玉雕刻而成，晶瑩剔透。六根柱子空立著，上面是藍天，下面是白雲。從遠處看，它們像漂浮在天地之間的彩雲，就像神話中的南天門。
石碑坊以北是大紅門，是墓園的大門。它坐落在三個朝南的洞穴裏，丹墻上有黃色的瓷磚，山頂上有壹個屋檐。它雄偉而威嚴。黃色琉璃瓦屋頂與猩紅色的門墻相得益彰，色彩和諧誘人。
大紅門以北是長陵碑亭，有壹塊龍首龜落的石碑，記述了明成祖的生平履歷。都是謳歌。十三陵中，只有長陵碑亭有字可練，其他墓葬都沒有。亭子四角各有壹塊漢表，底座和表身浮雕有龍紋和雲紋，稱為“望天”、“望君歸來”。它的意思是希望國王不要貪宮，要走出去，了解民情。也希望國王不要在外茍延殘喘，早日返回朝鮮，以免國家大事無人過問。
第二個庭院是萊恩神廟。這是明十三陵中最宏偉的建築，是“藏衣藏棍，薦神器為生”的地方。儀式全部采用珍貴的楠木制作，歷經500多年風雨侵蝕，未發生傾斜變形，顯示了我國古代工匠高超的建築技藝。
第三個庭院由內紅門和明樓組成。內紅門是林根寺和寶城之間的門樓。因為靠近朱迪陵，內紅門的彩繪顏色深沈肅穆，讓蕉嶺的官員壹進門就有壹種惶恐感。
長陵的建築雄偉、莊嚴、深邃，以其獨特的建築藝術反映了明初政治、經濟、文化的壹個側面。
明孝陵神道