近幾年來，京師居民中的未成年男女，離開家門外出時往往被奸民拐脅、隱藏起來。女的強迫她們作婢女，男的則被強制作奴仆。不肯服從的，就把他們運送到邊遠地區，如遼東、漠北等地，用他們換取羊、馬、牛、駝，獲取贏利。幸而因事情敗露獲救的人，為數是很少的；不幸而被互相轉賣，使他們與父母、兄弟、姐妹等家人死生不能相聞者，則到處都有。嗚呼！處在皇帝眼皮底下，習俗尚且如此，難道不是大怪事嗎？
丁巳年（1317）春天，在興和驛站，驛卒佟鎖住把他的親身經歷向我述說。他原來是江西泰和縣人。七歲時與壹群兒童在街巷中遊戲，被經過附近的壹個騎者劫持而去。向北壹直渡過了三條大河，翻越了不知道多少山嶺，才到得興和。騎者到壹家酒店飲酒，就叫佟鎖住在那裏打雜。酒店老板壹目失明。這時佟鎖住才知道騎者已把他賣給酒店老板了。因為總算可以留在這裏，不必繼續北行，所以佟鎖住沒有抗辯。
古人出行圖住了幾個月後，店老板又叫他跟隨幾個騎馬的人北行，說是跟他們去取還壹筆債務。走了兩天還壹無所得，只是說住的地方還很遠，等到了，就讓他拿了錢回去。佟鎖住已猜到他又被偷偷轉賣掉了。但他聽說當地的習俗，奴婢如果逃亡，被抓獲後就要用烙鐵燙印，所以只好假裝很願意離開舊主人去服侍新主人。所經之處，都是禿山，沒有城鎮住家。天氣稍陰就刮大風雪，使人難於前行。這裏的人們都以所養頭畜的多少來區別貧富，身上穿的都是皮衣毛衣，食物只有馬奶和大塊煮肉，沒有菽、粟之類糧食作物。家家戶戶都住在用毛氈做的廬帳裏。
新主人把佟鎖住叫做“察罕”（蒙語，譯言白，經常被用作人名），又給他壹領羊皮衣，2000多只羊，令他放牧。主人警告他說：“如果羊瘦了、傷了、逃失了或者無緣無故死了，我就要打妳。”住的地方離牧地有20裏，每次出去要攜帶路上吃的東西，與其他牧者相約***行，不然就會迷路，回不了家。同行的羊合在壹起有壹萬多只，其他的牧畜也差不多壹樣多。從坡高處望去，滿山遍野，就像雲霞鋪散在地上。各人的羊群都互相混淆，認不出來，佟鎖住又擔心又害怕。其他放牧的人告訴他：“不要緊張。到回去的時候。它們就各歸自己的群落了。”等到傍晚，果然如此，他才放下心來。與壹起牧羊的十幾個人交談，都是中原的良家子弟。被奸民輾轉販賣到那裏去的。於是佟鎖住想，原來背井離鄉、與父母親戚不通音訊、流落到異域之地、變作他人奴婢的，還不止他壹個人。他的心中也就稍獲安慰。
有壹天，他的羊群正在山坡的坡腳流連，突然有百余頭牛從山頂沖下來飲水於溪流，羊群來不及躲避，被踩死十幾只。想想難逃壹頓毒打，佟鎖住遂脫下皮衣丟在山上，以迷惑追尋的人，下決心逃離那個地方。當時他十六七歲，所以很能行走。壹開始每天走100裏，幾日後，可以走200裏，甚至300裏。只是壹路朝南。餓了就抓壹把野蔥和溪水咽下去。到夜裏則找壹家有燈火的廬帳借宿。有人問話，就用蒙古語回答，所以倒也沒有人懷疑他。後來在路上正好遇到壹個朝廷使臣，於是佟鎖住跪在他面前訴說自己的經歷。使臣有點同情他，就給他壹匹備用的馬騎，讓他騎乘。佟鎖住這才重新回到興和。
這時候他到官府去告那個酒店老板。老板以販賣人口被治罪，佟鎖住則被安置在當地驛站中當役。我在那裏遇見他的時候，他在興和作驛卒已經有壹年多了。
聽了佟鎖住的身世，我十分同情他。於是就問他：“我要讓妳回到家鄉去，與妳的父母、兄弟相見，怎麽樣？”佟鎖住叩頭流淚說：“當然是我極願意的。”我就命令有關部門下壹道公文給沿途，供給佟鎖住衣糧，護送他回到鄉裏。於戲！天下像佟鎖住這樣的人何其多呵！怎麽能都像他那樣碰到我，所以能夠回到家鄉呢？
貫雲石海牙（1286～1324），畏吾兒人，元初著名的將領阿裏海牙之孫，父親為阿裏海牙次子，名貫只哥，故以貫為姓氏。傳說他的母親嘗夜夢神人摘天星為明珠以授，被她吞下肚裏，因懷貫雲石。
少年時代的貫雲石儼然是壹個“善騎射、工馬槊（即長矛）”的將門之子。他在十三四歲時，曾經命壯士驅惡馬疾馳。貫雲石持長矛迎著奔馬凝立。待馬馳至面前，他翻身騰越馬上，舞動長矛，四周生風。初襲父爵，為兩淮萬戶府達魯花赤，駐永城（在今河南）。他開始對漢文化發生強烈興趣，大概就在部令行伍的這幾年當中。有壹天，忽然對弟弟忽都海涯說：“我生來做官的誌趣淡薄。祖父的爵位，當時不敢不承襲。現在已經好幾年過去，應該讓妳來做了。”他當天就寫信把決定告訴父親，並正式向政府呈交公文說明情況，解下虎符交給弟弟收掌。此後，貫雲石整天和相與結交的文人遊山玩水，互相唱和。
或許是在姚燧作江東廉訪使、養病太平（今安徽當塗）的期間（1301-1304），貫雲石去向這位名聲很大的文人問學。他的文章、詞曲都給姚燧留下很深的印象。姚燧被召到仁宗潛邸做侍臣後，再三向仁宗推薦貫雲石。仁宗早已聽說過貫雲石把三品的大官讓給弟弟的事，於是把他召去做自己兒子碩德八刺（即後來的英宗）的“說書秀才”。仁宗即位後，貫雲石在翰林院做學士，參加了科舉考試條規的制定。這時他頗有壹點恃才用世的雄心，曾向仁宗上書條陳“六事”，建議朝廷釋邊戍以修文德，教太子以正國本，立諫官以輔聖德，表姓氏以旌勛胄，定服色以變風俗，舉賢才以恢至道。這六條建議表明，貫雲石的政治主張，基本上是以傳統儒學作為資源而形成的。
但是不知道是什麽原因，在1310年代的後半葉，貫雲石突然放棄了他的政治抱負。據說他向人宣布：“過去我辭去高官顯爵而甘居卑位，現在接受翰林侍從的職務，它的名位比我辭讓的軍職還要高。人們會批評我沽釣美譽，貪戀高官。現在應該離去了！”於是他立即辭去官職，回到江南。
壯年南下的貫雲石海牙，很快變成壹個頗負盛名的文學大家。他遍歷名勝古跡。所至之處，高人韻士、年輕學子、方外奇人，都願意與他相交接，“得其詞翰，片言尺牘，如獲珙璧”。貫雲石有點倦於應酬了。於是變姓易名，躲到杭州隱居晦跡。過去遊歷梁山濼（在今山東梁山）時，他見到漁夫織蘆花絮為被，心裏很喜歡，要用自己的綢被子來交換。漁夫看見他以貴易賤，知道他不是平常人，對他說：“妳要想得到這條被子，妳就要寫壹首詩留給我。”貫雲石“援筆立就”，這就是後來廣為流傳的《蘆花被》：“探得蘆花不癇塵，翠蓑聊復藉為菌。西風刮夢秋無際，夜月無香雪滿身。毛骨已隨天地老，聲名不讓古今貧。青綾莫為鴛鴦妒，瘢乃聲中別有春。”隱居杭州之後，他就自號“蘆花道人”。他曾經入天目山，去見當時聞名的禪師中峰明本，自是每夏坐禪杭州郊區的包山，暑退方始入城。
學禪以後，他寫的文章境界漸入深邃，詩歌也比從前更加沖淡簡遠，草書、隸書等變化古人，自成壹家。晚年的貫雲石，詩、曲、書、文都達到極高的造詣。當然，他在文學方面成就最大的還數元曲（又稱樂府）。所制小令、套曲，清新流暢，“俊逸為當行之冠”。他舊以“酸齋”為號。同時另有徐某號“甜齋”，也擅長寫曲，故時稱“酸甜樂府”。他有壹首小令：“新秋至，人乍別。順長江水流殘月，悠悠畫船東去也。這思量，起頭兒壹夜。”只用二十余字，活生生地描繪出與情人初別之夜的纏綿感情。又有《[雙調]清江引》：“競功名，有如車下坡，驚險誰號破？昨日玉堂臣，今日遭殘禍。爭如我避風波，走在安樂窩！”
隨著他的性情越來越淡泊高潔，貫雲石的行蹤也“與世接漸疏”。白日正午已過，他還“擁被堅臥”，賓客多不得見。僮仆受他的影響，也以晝為夜。他就這樣於“道味日濃”之間，死於錢塘寓舍，年39歲。貫雲石視死生如晝盡夜來，沒有什麽慮懼。臨終前不久，他寫過壹首詩雲：“洞花幽草（大概是他兩個小妾的名號）結良緣，被我瞞他四十年。今日不留生死相，海天秋月壹般圓。”
在寄跡杭州的最後十幾年間，貫雲石留下了不少戲謔人生的軼事。據說他曾在杭州“賣藥市肆”，但是又有壹則軼聞說，他在那裏立碑兜售的，乃是“貨賣第壹人間快活丸”。當真有人來購買這種“快活丸”時，貫雲石對買者伸展兩手，大笑壹聲。領會了他的意思的人，於是也大笑而去。某日，杭州有壹群衣冠士人到虎跑泉燕飲遊觀。席間賦詩，以“泉”字為韻。當輪到其中壹人時，他只會哦哦呻吟“泉”、“泉”、“泉”，卻作不出詩來。這時有壹老叟拖著拐杖走過來，隨口接應道：“泉泉泉，亂進珍珠個個圓。玉斧斫開頑石髓，金鉤搭出老龍涎。”這群人大吃壹驚，問道：“妳就是酸齋貫嗎？”答曰：“然，然，然。”眾人於是邀請他同飲，盡醉乃去。