環保農業在日本也已悄然興起。長期以來,日本的水稻是浸泡在農藥和化肥中長大的。據農林水產省調查,每1000平方米水田壹年使用的農藥費用為7300日元,相當於美國的5.2倍,使用的磷肥是美國的2倍,鉀肥是美國的25倍。
植物工廠1990年起,新縣的武石定夫在4000平方米水田上進行試驗,將魚渣滓、豆餅、菜籽餅發酵,用作肥料。收獲後的稻谷粒大發光,但產量下降了15%。武石定夫於是到富山、秋田兩縣的試驗栽培場取經求教,學到了在水田中放養雜種鴨,讓鴨子吃水田中的雜草和害蟲;在插秧季節,將殘留著稻草和稻稈的水田不加耕作插上秧苗,以此控制雜草生長的兩個新方法。由於武石定夫的努力,綠油油的稻子在盛夏的微風中輕輕搖曳,稻田中壹只只雜種鴨在自由自在地嬉戲,田裏的稗草已長不起來,大米質量有了很大提高。鄰近的農民深受啟發,競相仿效。
值得註意的是,日本正在發展“植物工廠”。這是壹種可高水平控制環境的植物常年生長系統。在這個系統中,它不使用土,而采用水耕栽培。通過光、溫度、濕度、二氧化碳濃度、肥料等的控制,使所栽培的植物能夠在短期內最有效地生長和收獲。這種植物工廠實際上是使農業工業化,有利於環境的保護。日本已開始向海外出口“植物工廠”技術。
在歐洲,環保農業發展較早,也較迅速。1972年成立的“國際有機農業運動協會”規定,整個企業的所有生產項目都必須按有機農業方式進行,在作物生產中禁止使用化學合成氮肥,其他易水溶的肥料、化學植保藥劑和化學貯藏保護藥劑;在畜牧業生產中禁止使用人工荷爾蒙和其他增產劑。為了保護和促進有機農業的發展,制止日益突出的常規農產品對有機農產品的假冒現象。