綿陽歷史悠久，人傑地靈。自漢高祖設置涪縣以來，已有2200多年的歷史，為歷代州郡治所和兵家必爭之地，有“蜀道咽喉”、“劍門鎖鑰”之稱。古往今來，這裏曾孕育出治水英雄大禹、絲綢之母嫘祖、唐代大詩人李白、宋代文豪歐陽修、現代作家沙汀、兩彈元勛鄧稼先、小麥育種專家馮達仕等眾多傑出人物。
綿陽氣候宜人，土地肥沃，是四川省重要的糧食、油料、生豬、蠶繭、水果生產基地。綿陽自然資源豐富，水能蘊藏量和天然氣儲量大，礦產資源多，是傳統出口中藥材基地，境內原始森林有大熊貓、金絲猴、雲豹、牛羚、黑頸鶴、小熊貓、毛冠鹿等國家級珍稀保護動物。綿陽旅遊資源豐富，開發潛力巨大，有以王朗自然保護區和千佛山、羅浮山、竇團山、小寨子溝、猿王洞、仙海風景區為代表的生態旅遊，有以富樂山和梓潼大廟山為代表的“三國遺跡”攬勝，有以中物院科技展覽館、亞洲最大的風洞群、長虹商貿中心為代表的工科旅遊，正在成為四川乃至西部新的旅遊熱點。正在重建中的越王樓是中國歷史上四大名樓之壹。
綿陽是國家重要的國防軍工和科研生產基地，擁有中國工程物理研究院、中國空氣動力研究與發展中心等國防科研院所18家，西南科技大學等大專院校7所，長虹和九洲國家級技術中心2個，雙馬、東材等省級技術中心8個，有長虹、九洲、雙馬、華晨、華潤、雙匯等大中型骨幹企業50家，國家級高新技術產業開發區、科教創業園暨西南科技大學國家大學科技園、經濟技術開發區、現代農業科技示範區、南郊工業園、遊仙經濟試驗區等開發園區6處，各類科研和工程技術人員10萬人，兩院院士24名，享受政府特殊津貼有突出貢獻的專家800多名，在許多重要科技領域聚集著大量高層次人才。
綿陽城市基礎設施比較完善，通訊網絡發達，水電氣供應充足，垃圾實現無害化處理，空氣質量優良，城市綠化覆蓋率高。已建成海關、檢驗檢疫等涉外機構，開通了二類鐵路口岸，設立了西部地區第壹家公***保稅庫。先後被命名為全國文明先進城市、國家衛生城市、全國造林綠化十佳城市、全國園林綠化先進城市和聯合國改善人居環境示範城市，目前正在爭創國家環境保護模範城市和中國優秀旅遊城市。綿陽城市文化設施比較完善，有藏書32萬冊的綿陽圖書館和建築面積達2萬平方米綿陽博物館。