壹把斧頭完成的最後壹道工序是淬火。
父親的習慣是把壹把剛剛淬火的新斧頭鉗起來，將斧頭對準砧子後的尖角，在那上面用力啃壹啃，看這把斧頭的鋼口如何，它能否吃得動這鐵。
正因為這樣，那只砧子的尖角斧痕累累，剛剛削過的新痕泛著銀白。而那把父親才試過後用力地拋在地上的斧頭還很燙手，新斧頭發著藍光。
這時候，父親瞅壹眼躺在眼前的斧頭，壹只腳踩在砧墩上，端起那只水煙鍋，咕嘟咕嘟抽起煙來。而此時，我就能歇歇手，趕快離開打鐵鋪，跑到大門外面去。我始終想要離開這叮當作響的日子，跑到外面的世界闖蕩。那時候我像壹把剛剛打造好的斧頭，準備磨快刃子，等待機會，狠狠砍生活兩斧子。
壹次，放了暑假，父親讓我給他搭下手，打造壹批鐮刀。滿山遍野的莊稼都黃了，都在等待鐮刀來收割。人們需要鐮刀，莊稼更需要鐮刀，金黃的麥子都張了口，幾乎要叫出聲來。父親心裏很著急。我不在乎這些，我想我的事。
我對父親說，我不想打鐮刀，我想去采藥。我想象著采到了壹大麻袋藥。那時候我們那裏秦艽正在賣著好價錢，我想自己掙回自己的學費。我覺得打鐮刀挺費事的。
父親並沒有反對我去采藥。他說，去吧，去幹妳愛幹的事。
其實，我不知道什麽是我愛幹的事。比如說父親，打壹把斧頭，打壹張鐮刀，然後抽壹鍋水煙，臨睡時喝二兩燒酒。這些他都肯定愛幹，而且每樣都幹得從容不迫。我呢？截止那個秋天，還沒幹成壹件事。我總是喜歡想入非非。
我打定了主意去采藥。我在離家二十裏外的山上轉悠了三天就沒有耐心了。別人總是在低頭工作，而我卻怎麽也找不到藥，那些長在灌木中的藥材總是與我擦肩而過。
二十裏外的我似乎聽到父親鍛打鐮刀的聲音。我想，那些剛剛打好的鐮刀正被它的主人磨得鋒利無比，壹張張鐮刀正伸向成熟的麥子。
父親打完了鐮刀，緊接著又開始打造斧頭。父親的斧頭總是供不應求。
我垂頭喪氣地站在父親面前，父親壹聲不吭，他鉗起壹把剛淬過火的斧頭，在砧子上狠狠地啃了兩下。
這時候，我確實該為我自己羞愧了。我不能眼看著自己這把剛出爐的斧頭就這樣白白地銹掉，然後當作廢品處理掉。我總得好好用上兩下子，砍出兩道新印子。父親打造了大半輩子鋼口很硬的斧頭，不能敗在我這把斧頭上。