金朝統壹後，民族戰爭壹刻也沒有停止，中國大亂後，南北形成對立局面。剛剛要進入大壹統狀態的後秦在淝水之戰中失利，再也無力與南朝抗衡，真正形成了幾個政權相繼崛起的狀態。北方形成了北周、北魏、北齊等幾個政權，南方則是宋、齊、梁、陳五國交替出現。在這壹時期，混亂的戰爭不計其數，但對生死起關鍵作用的著名戰役是梁之戰和李中之戰。
這場戰爭的重要性在三國時期的赤壁之戰中非常突出。南梁不倒，則亡。如果北魏成功，可以統壹中原，實現南北統壹的局面。所以雙方都做了充分的戰前準備，生怕這場戰爭有什麽變故。梁武帝還特意把弟弟蕭紅送到了北方。北魏那邊，皇帝也沒閑著。他緊急召見剛剛平反的中山王回來。中山王擔任這場戰爭的主要指揮官。雙方怒氣沖沖地來到長江兩岸徐州交戰，緊張的兵臨城下之戰壹觸即發。
雖然雙方在這場戰爭中做了充分的準備，但長期的征戰造成了雙方嚴重的貧弱。北方的政府更叠相對政治腐敗，人民生活在水深火熱之中，軍隊相對薄弱。南方經濟稍發達，但將軍們剛剛休養生息，士兵和將軍們自然就弱了。所以雙方在第壹輪戰爭中並沒有取得實際的勝利。先是北魏占領了南梁五城，然後南梁殺了北魏的壹個將軍，雙方基本打成平手。
北魏皇帝看到這種情況非常著急，於是再次征召十萬大軍，在城下對抗梁朝。當蕭紅看到大軍已經兵臨城下時，他突然害怕起來，不敢出城門。並對部下將領說:“誰要是出去，就開槍。”
蕭紅壹路逃到南方，最後退到江淮壹帶的李中。當時守城的將軍只有3000人。然而北魏數萬人的軍隊，卻被56分攻下。當時星鸞勸國君整頓兵馬，歇壹歇，再戰梁朝。
但北魏皇帝想盡快結束戰爭，完成中原的統壹，沒有聽邢巒的勸告。後來，小和王被派去繼續追擊。最後，雙方在梁朝最後的堡壘李中展開了戰鬥。如果李中被打敗，北魏的軍隊將被打敗，梁王朝也將滅亡。守城將軍常希之決心誓死保護鐘不出城。王多次引北魏兵入宮，的士兵死傷如山，城中鐘卻攻不下。常希之還帶領弓箭手輪流在城墻上射箭，以阻擋北魏的軍隊。這場戰爭非常悲慘。
但是時間不等人，梁武帝這邊也向李中派出了援軍。梁軍和援軍壹起改變了火攻計劃，決定燒毀棧橋，切斷梁軍的退路。結果大火沖天，將士無路可退，很多人還沒戰鬥就被燒死在淮河岸邊。
李中戰役見證了許多人的人格。梁武帝·蕭炎的確是壹位能夠扭轉局勢的君主。事實上，他有壹個計劃。早在北魏內戰的時候，他就已經想到了今天的死，同時他還有統壹中原的野心。不幸的是，梁武帝的結局很悲慘，最終餓死了。
主要是內心太脆弱，做這個選擇的時候沒有選擇。就算自己的親人陷害自己，這場戰爭也埋下了禍根，那就是自己的親弟弟蕭紅、蕭紅膽小怕事，不敢正面對抗北魏，關鍵時刻又獨自逃跑，想當將軍真的很難。相反，北魏王英勇善戰，屢立戰功。在李中戰役中，他不應該遭受這樣的失敗。該退的時候選擇繼續打，不知道進退的要領，導致了王元營和北魏的徹底失敗。李中戰役本不該失敗，但他沒能任命最好的將軍。就是這個原因。