紫蘇的葉、莖和種子都是常用中藥。紫蘇葉味辛溫，有解表散寒、行氣和胃的功效。它們通常用於治療普通感冒、咳嗽、懷孕期間嘔吐等。紫蘇葉中的紫蘇醛具有很強的殺菌解毒作用，能給魚、蝦、蟹解毒。
古人常把紫蘇葉等食物做成美味又防病的食品。新鮮紫蘇葉用於烹飪，幹燥紫蘇葉用水浸泡或加工成泡菜。也有人把紫蘇葉炒成紫蘇茶。可預防感冒、腹脹等疾病。
據說用紫蘇梗泡腳可以很好的治療咳喘。