中國文學史上第壹部長篇敘事詩是《孔雀東南飛》。《孔雀東南飛》原為建安末年民間歌曲，後收入徐陵《玉臺新詠》。我國詩歌發展史上現實主義傑作，也是古典文學中最長敘事詩。全詩三百五十余句，壹千七百余字。
通過漢末廬江小吏焦仲卿及其妻劉蘭芝的婚姻悲劇描寫，著力揭露封建禮教、封建家長制的罪惡，熱情歌頌焦、劉夫婦忠於愛情寧死不屈的反抗精神，並表達了廣大人民要求婚姻自主的強烈願望。
特點
《孔雀東南飛》情節完整曲折，結構嚴謹，剪裁得當。詩中運用了民歌中常用的比興和鋪敘手法，起著襯托、渲染作用，同時還有壹些抒情性的穿插和環境描寫，拱托了悲劇氛圍。
作品的語言生動活潑，民歌特色濃厚。結尾寫劉焦二人死後合葬，墳上生出松柏梧桐，枝葉相交，上有鴛鴦相向，日夕和鳴，象征著他們夫婦愛情的不朽，從精神到表現手法，都是浪漫主義的。