甘草在中國種植區的應用歷史悠久。因為歷代皇帝建中原都城，常用的甘草資源長期被消耗。山西、陜西、山東、東北三省原產甘草，現已滅絕或極少分布。目前能提供野生商品藥材的省份只有內蒙古、新疆、寧夏、甘肅、青海和陜西榆林。春秋時采挖後入藥。
形態根和根莖粗壯，直徑1 ~ 3 cm。太好了。莖直立，多分枝，高30 ~ 120 cm。葉長5 ~ 20厘米，托葉三角狀披針形。七月開花，紫色的，很漂亮。開花後結豆莢和種子，像豆子壹樣。總狀花序腋生，花多。總的花梗比葉短，並且它是濃密棕色的，有鱗片狀腺點和短柔毛。苞片長圓形披針形，長3 ~ 4毫米；花萼鐘形，長7 ~ 14毫米，密被黃色腺點和短柔毛；花冠紫色，白色或黃色；子房密被多刺的有毛的腺體。豆莢彎曲成鐮刀狀或環狀。種子3 ~ 11，深綠色，圓形或腎形，長約3毫米。
性與味平平甜。
歸經:心經、胃經、脾經、肺經。
功效:健脾益氣，清熱解毒，止咳化痰，止痛，調和諸藥。但是生甘草和炙甘草的功效不同。
生甘草:性平，味甘，具有補脾益氣、清熱解毒、化痰止咳、行氣止痛、調和諸藥的作用。可用於治療脾胃虛弱、神疲乏力、心悸氣短、咳嗽多痰、腹腔或肢體痙攣伴急性疼痛、癰腫瘡毒，並解除藥物毒性。
炙甘草:健脾和胃，益氣復脈。用於脾胃虛弱，神疲乏力，心悸生脈。
它的壹般規律可以概括為:生者清熱，熟者補中。熱證、實證需要清熱時用生甘草，虛寒證需要進補時用炙甘草。
甘草的臨床應用甘草有生品和炮制品兩種。除去甘草幹燥根莖中的雜質。，洗凈，充分濕潤，切成片，稱為生甘草。將生甘草片與蜂蜜混合，炒至不粘手，取出在空氣中擴散，然後給服藥的人服用，稱為炙甘草或蜜炙甘草。烏拉爾甘草常用劑量為3 ~ 9g，但作為主藥使用時劑量為10 ~ 30g。其用量取決於:30克以上的大劑量可止痛解毒，6-10克的中量可補氣補中，3-6克的小劑量可調和藥性。
化學成分:甘草酸、黃酮類、氨基酸、生物堿、多糖等。
建議孕婦、哺乳期婦女、性功能障礙、肥胖、糖尿病、心臟病、高血壓、月經期不宜服用甘草。中藥“十八反”配伍禁忌中明確提出，甘草、大戟、芫花、馬尾藻、甘遂配伍禁忌，不宜同用。
配伍處方
1.治療心氣不足:炙甘草、生地、麥冬、黨參、桂枝、阿膠。出自《傷寒論》
2.治少陰病兩三天，咽喉腫痛，用甘草湯還不錯:桔梗壹兩，甘草二兩，二味，水三升，沸壹升，去渣，溫分鐘後服用。《傷寒論》橘梗湯
3.治肺痿不咳吐白沫者:甘草四兩(炒)，幹姜兩兩(炮)。將藥細切，取三升水，煮壹升五次，除去我，分溫服用。《金匱要略》中的甘草姜湯
4.治榮衛氣虛，臟腑虛弱，脘腹脹滿，食欲不振，腹瀉伴腸鳴，嘔吐嘔吐:人參(去蘆)，茯苓(去皮)，甘草(炒)，白術等分。細末服於上，每服兩元壹杯水，煎至七分，可口服，不分時間。加點鹽，也可以點白湯。方菊四君子湯
5.治肺熱咽痛，痰熱者:甘草(炒)6克，桔梗(泡米壹夜)3克。每劑15g，水煎壹分半鐘，煎半片阿膠。出自《兒科醫學證直接方》
6.治療腿腳攣縮或腹痛:白芍12g，炙甘草12g。水煎去渣，分兩次服用。《傷寒論》芍藥甘草湯
7.治諸藥方子:生甘草6克，生銼。取三杯水，煎至壹杯半，撈出我，停止冷卻。每次半杯，小心翼翼的喝，如果不行會更有效。出自《聖跡總錄》。
8.治療畜禽慢性腹瀉、腸炎:黨參、幹姜、炙甘草、白術。出自山東華孟華舒
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