首先弄清楚幾個概念。從大的方面來講，詩歌包含了所有詩詞文體，不論是現代詩、古代詩、還是古代詩中的近體詩、古體詩，甚至國外的詩我們都可以稱之為詩歌。我們從遠的講起，國外的詩翻譯過來就是?詩、韻文?。用我們中國話來說，就是?詩是韻文?。這個大概念的詩歌都必須要押韻，中國古代詩歌這個小分支壹定要押韻那是必然的，不押韻的作品，我們是把它剔除在詩的概念之外的。不押韻的作品就不是詩。
這個定義即便是用到今天亂七八糟的當代詩，也必須遵守這壹規則。可以隨心所欲，寫不押韻的短句分行，但是妳的作品無論多麽優美，多麽難得，都不能稱之為詩。現代詩和古詩詞的區別就在於格律的完全背叛，然後格律的拋棄不代表可以拋棄押韻。詩是精煉的，有節奏感的適合吟誦的韻文。押韻的不壹定是詩，但是詩絕對是押韻的。古詩詞中分為古詩和詞牌。古詩又分為近體詩和古體詩。
近體詩不但要遵守平仄格律，同時對押韻有更嚴格的要求，押平聲韻，必須壹韻到底，不能押鄰韻。不遵守平仄格律的古體詩和詞牌區別在於詞牌平仄關系的固化，古體詩的格式則更自由，但是都是必須押韻的，相對於近體詩來說，古體詩和詞牌的押韻就更寬松些，可以押仄聲韻，可以平仄通押，可以中途轉韻。但是，絕對不能不押韻。
為什麽壹定要押韻？是文人們從民間采風上來的歌，本身就帶有節奏感和韻腳，集合成?詩?。而韻腳最早的作用就是分?句讀?，告訴我們在什麽時候斷句，比如讀到押韻的字時，就知道這裏是壹句完結，和上壹個韻腳位置對應。壹直到民國才在西方文化入侵中出現標點符號，所以?識句讀?是非常重要的小兒啟蒙常識，而押韻就是最基本的斷句方式。
因為斷句，才能打造出節奏感，所以押韻最早也是形成節奏感的重要因素。而節奏感就是為了演唱和吟誦，這是詩歌這種文體存在的意義。是押韻和節奏感決定了壹首作品是否能稱之為?詩?，而不是我們為了寫?詩?去押韻。我們要搞清楚因果關系，這樣才能真正的學會押韻。