樹木年輪，顧名思義，就是每年由樹幹形成的圓圈。在樹莖的韌皮部內部，有壹圈細胞生長非常活躍，分裂非常快，能形成新的木材和韌皮部組織，稱為形成層。可以說，樹幹的粗壯取決於它的力量。這些細胞在不同的生長季節生長明顯不同。從春天到夏天的天氣最適合樹木的生長。因此，形成層細胞分裂快，生長快，細胞大，細胞壁薄，纖維少，輸導水分的導管多，稱為春木或早木；秋季由於形成層細胞活動逐漸減弱，產生的細胞當然不是很大，細胞壁較厚，纖維較多，導管較少，稱為秋木或晚木。
選擇壹塊從大樹的樹幹上鋸下來的木頭，觀察它。妳可以發現樹幹是由圓圈組成的，每個圓圈的紋理和顏色都不壹樣。通過以上分析，我們可以得出結論:早期木材質地疏松，顏色較淺；是後期木材，紋理致密，顏色較深。早木和晚木組合成壹個年輪，是樹木在壹年內形成的木材，稱為年輪。年輪原則上只有壹個，所以我們很容易根據年輪的數量來知道壹棵樹的年齡。但也有壹些植物，如柑橘，其年輪不符合這壹規律。我們稱之為“假年輪”，是因為它們可以壹年有節奏地生長三次，形成三輪。所以不能算三年。
樹木年輪可以說是樹木年齡的可靠記錄。
不過話說回來，樹的年輪並不是知道樹齡的唯壹法寶，因為不是所有的樹齡都可以用幾年的年輪來衡量，只有溫帶地區的樹更突出。熱帶地區的樹木，由於氣候的季節變化不明顯，形成層產生的細胞沒有區別，年輪往往不明顯。所以，計算它的年齡當然更難。