唐玄宗時代，經過100多年的發展，國家富強，天下太平，玄宗的享樂思想與日俱增。於是他大規模擴建驪山溫泉，“築湯井為池，圍山築宮，圍宮築雒城”。唐玄宗天寶六年(公元747年)，將溫泉宮改為華清宮。從此，這裏成了唐玄宗晚年的天堂。幾乎每年冬天和十月，唐玄宗都會來這裏避寒。據史料記載，從開元二年(公元714年)到天寶十四年(公元755年)的四十年間，玄宗正式前往華清池32次，臨時運程和旅行可能更多。這壹點，從唐代詩人詩中關於楊貴妃愛荔枝的故事就可以知道。所以產品是初夏生產的，並沒有持續多久。所以，這從壹個側面反映出楊貴妃和唐玄宗是夏天來華清宮的，而不僅僅是冬春兩季。
唐玄宗每次出行，都有數百名官員隨行。在這裏，官員被任命和免職，政府法令被發布。華清宮成為唐朝的臨時中央總部。比如，開元二十九年(公元741年)，唐玄宗在這裏發文說:救災前，先請示，再酌情，先救災後報告。天寶四年(公元745年)，玄宗任命郎中王為湖口仆從，並下令全國人民免租、庸人。天寶六年(公元747年)，唐玄宗召見邊塞將軍葛，欲“和而悅之”，被任命為我駐隴右公使。
華清宮是唐玄宗時期最豪華的離宮。據唐代鄭楚輝在《明太祖雜記》中記載，擴建後的華清宮極其豪華。安祿山專門從樊陽帶來了用白玉雕刻的“玉龍和鵝”，以及美妙的石梁和蓮花，用於裝飾皇家湯。在宮殿裏的幾十個湯屋中，池塘的墻壁是用有圖案的石頭建造的。池中置“銀漆船、白香木船”，所用櫓“皆以珠玉為飾”。侍從，楊貴妃的兄妹，都用名貴的玉石和金玉裝飾他們的車馬，每人壹輛車的費用就值幾十萬。楊還恬不知恥地說:“我出身小家庭，靠裙帶關系才有今天。未來不知道，但不會有好名聲。所以要在拼命收錢中得到快樂。”正是在這座奢華的華清宮裏，上演了李隆基與楊玉環的生死之交，也見證了大唐帝國由盛而衰的蛻變過程。
貴妃楊玉環，生於華陰(陜西華陰)，後遷居周浦永樂(陜西芮城)。她的父親楊玄焱去了楊玉環的出生地巴蜀。不幸的是，楊玄焱過早地去世了，年幼的楊玉環被他的叔叔宣收養。開元二十二年(公元734年)，楊玉環被選為唐玄宗的兒子李茂公主。開元二十五年(公元737年)，唐玄宗的寵臣吳貴妃病逝。雖然皇宮裏有四萬名宮女和三千名美女，但他並不滿足。開元二十八年(公元740年)，當這位浪漫的種子看到美麗絕倫的楊玉環時，她壹時心花怒放。不管兒子守王李茂同意不同意，也不管什麽道德倫理，她立刻據為己有，命高力士帶楊玉環去華清宮，開始情人關系。經人提醒，她想出了壹個“曲線選妾”的策略，讓楊玉環先做女冠(女道士)，給她起名叫”。同居六年，天寶四年(公元745年)，在唐宮鳳凰園，楊玉環被正式冊封為“貴妃”，昔日的兒媳真正成為了她的妻子。此時，楊玉環才二十七歲，而唐玄宗已經六十壹歲了。因為貴妃“肌肉發達，音律悠揚，機警乖巧，善於接納和迎送”，所以受到玄宗的青睞。有時候，這對夫妻也有點別扭。玄宗曾經兩次把貴妃踢出宮外，但他總是先給為主，要麽給吃的，要麽給貴重的禮物，最後派人把她接回來。
兩次感情糾葛，讓唐玄宗深深感到離不開楊貴妃；楊貴妃也越來越看到了唐玄宗對她的依戀，所以她變得更加高傲和尊敬。她愛吃荔枝，唐玄宗常以帝王之尊命人從千裏之外的嶺南送來，歷代文人都有評論。宋代大詩人蘇軾寫過壹首詩《荔枝潭》，最為深刻。
“十裏壹飛灰，五裏壹火。
我知道是荔枝龍眼。
飛過山海，風枝葉如新采。
宮中美人壹破臉，驚為天人，血濺千年。"