余光中，1928 年出生於南京，祖籍福建永春。母親原籍江蘇武進，故也自稱"江南人"。
1952年畢業於臺灣大學外文系。1959年獲美國愛荷華大學( LOWA )藝術碩士。先後任教臺灣東吳大學、臺灣師範大學、臺灣大學、臺灣政治大學。其間兩度應美國國務院邀請，赴美國多家大學任客座教授。1972 年任臺灣政治大學西語系教授兼主任。1974年至1985 年任香港中文大學中文系教授。1985年至今，任臺灣中山大學教授及講座教授，其中有六年時間兼任文學院院長及外文研究所所長。
余光中壹生從事詩歌、散文、評論、翻譯，自稱為自己寫作的"四度空間"。至今馳騁文壇已逾半個世紀，涉獵廣泛，被譽為"藝術上的多妻主義者"。其文學生涯悠遠、遼闊、深沈，為當代詩壇健將、散文重鎮、著名批評家、優秀翻譯家。現已出版詩集 21 種;散文集 11 種;評論集 5 種;翻譯集 13 種;*** 40 余種。代表作有《白玉苦瓜》(詩集)、《記憶像鐵軌壹樣長》(散文集)及《分水嶺上:余光中評論文集》(評論集)等。
原詩如下：《鄉愁》
小時候
鄉愁是壹枚小小的郵票
我在這頭
母親在那頭
長大後
鄉愁是壹張窄窄的船票
我在這頭
新娘在那頭
後來啊
鄉愁是壹方矮矮的墳墓
我在外頭
母親在裏頭
而現在
鄉愁是壹灣淺淺的海峽
我在這頭
大陸在那頭