青海有壹座黑漆漆的雪山，白雲悠悠，孤城望玉門關。
黃沙百戰穿金甲，破樓蘭不還。
唐代邊塞詩的讀者常常被詩中涉及的各種地名所迷惑，懷疑作者對地理不熟悉，所以有不求甚解的，也有代筆的。《兵役七歌》第四首就是這種情況。
壹兩句話，展現出壹片遼闊地域的圖景:青海湖上空，雲長且暖；湖的北面，隔著綿亭千裏隱隱有雪山；跨過雪山，是壹座孤立的城市，矗立在河西走廊的沙漠裏。再往西，就是遠離孤城的軍事要塞——玉門關。這幅濃縮了東西千裏的長卷，是當時西北邊疆戰士生活戰鬥的典型環境。是鳥瞰，是對整個西北邊境的總結。之所以特別提到青海和關羽，與當時的民族戰爭形勢有關。唐朝西方和北方的強敵是吐蕃和突厥。我們的特使在河西的任務是切斷吐蕃和突厥的交通，在壹鎮之內照顧西、北兩個強大的敵人，主要是保衛吐蕃，保護河西走廊。“青海”地區是吐蕃和唐軍多次交戰的地方；“玉門關”外，是突厥人的勢力範圍。所以這兩句話既描述了整個西北邊境的景象，又指出了“孤城”西拒吐蕃，北防突厥的極其重要的地理形勢。這兩個方向的強敵正是鎮守“孤城”的將士們的心結，所以青海和關羽應該會出現在屏幕上。這與其說是士兵們眼中看到的，不如說是他們腦海中浮現的。這兩句話在寫景的同時滲透著豐富而復雜的感情:邊塞將士對邊疆形勢的關註，對自己任務的自豪感和責任感，邊塞生活的孤獨和艱辛，都融合在悲壯、開闊、迷蒙的景色中。
三四句由帶場景的環境描寫變成了直接抒情。“黃沙百戰穿金甲”是壹首概括力很強的詩。戍邊時間之長，戰事之頻繁，戰鬥之艱苦，敵人之強悍，邊陲之荒涼，都用這七個字來概括。《百戰》比較抽象，“黃沙”二字突出了西北戰場的特點，使人看到了“夕陽西下，沙如雲的古戰場”的景象；從“百戰百勝”到“身披金甲”，更可想而知戰鬥的艱巨和激烈，也可想而知在這漫長的時間裏有壹系列的壯烈犧牲。然而，雖然閃亮的金甲已經磨破，但戰士們報國的雄心並沒有得到錘煉，反而在大漠風沙的磨礪中更加堅定。“不破樓蘭，永不還”是身經百戰的軍人的豪邁誓言。最後壹句越是凸顯戰鬥的難度和戰爭的頻率，就越顯得鏗鏘有力，打地板。壹兩句話，境界寬廣，感情悲壯豐富；三四句之間明顯有轉折，兩句形成鮮明對比。雖然“黃沙”這句話描述的是戰爭的艱辛，但整個形象的實際感覺是雄偉有力，而不是深沈悲涼。所以，最後壹句話，並不是對無日歸家的哀嘆，而是基於對戰爭的艱辛和漫長的深刻體認，而發出的更堅定、更深沈的誓言。盛唐優秀邊塞詩的壹個重要思想特征是，在抒發戍邊將士豪情壯誌的同時，不避諱戰爭的艱辛。這篇文章就是壹個明顯的例子。可以說，三四句，不是空洞膚淺的抒情，只是需要壹兩句豐富的環境描寫。典型環境與人物感情的高度統壹是王昌齡絕句的壹個突出優點，這壹點在本文中也有清晰的體現。