在古代中國，壹旦親戚和朋友分開，送行的人總是折壹根柳條給旅行者。臨別折柳是古代非常流行的民俗，尤其在文人之間，成為壹種時尚。“斷柳”二字寓意“永別”。中國“送柳”的習俗最早見於瀟雅；采薇:“我曾去，楊柳依依；今天壹想起來就下雨了。
人在離開的時候，也會在思念親人和故人的時候，送上自己的愛。“折柳”二字也有“惜遠方”之意。張九齡《纖纖柳，持此定情》。李白《春夜洛杉磯呢喃笛》:“余笛聲飛於黑暗，春風彌漫洛杉磯。”當我聽到這首夜曲中柳樹折斷的聲音時，誰能不感到想家呢？唐代詩人王維在《成衛曲》中寫道:“成衛多雨多塵，客舍青柳色。勸妳多喝點酒，西出陽關沒道理。"
總之，“以壹枝斷柳送別”應該有三個原因:“諧音感”、“哲學啟蒙”、“文化傳承”。