起義時規定“清明為期，劉岱為號”。起義失敗後，戴柳的習俗逐漸被淘汰，只盛行插柳。柳樹有很強的生命力，俗話說:“有心栽花，無心插柳柳成蔭。”柳條插在土裏就活，插在哪裏就活在哪裏，年復壹年地插下去，到處都變得陰沈沈的。
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壹別，因為楊柳悠悠飄，似有眷戀。這就是《詩經》中“我曾遠去，楊柳依依不舍”和《送別詩》中“柳枝折花飛去，行人不歸”這句話的含義。
第二，挽留，因為“柳”和“留”諧音，用柳枝送別福建就是挽留的意思。這是漢代文物專著《三橫》中關於“灞橋在長安東，渡水為橋，漢人送客於此折柳送別”的說法，也是唐代詩人李白《春夜洛城聞笛》中的詩句。
三願，因柳遇水土能存，“有心花不開，無心柳”，故祝賓客。清代《鑒玄廣記》明確解釋:“送行者，無他枝可折，必折於柳。不是金亭亭的方便，也是人去的地方像樹離土。我希望它處處平安，就像壹棵柳樹能在任何地方生存壹樣，所以我為它祝願我的耳朵。”