意思是:夕陽西下，極度悲傷的遊子在天涯海角遊蕩。表達了壹個漂泊在外的遊子思念家鄉、厭倦秋天漂泊的傷感，反映了當時壓抑的時代氛圍，具有壹定的社會意義。
馬致遠年輕時熱衷於成名。然而，由於元朝統治者的高壓政策，他從未成功。他幾乎壹生都過著漂泊的生活，並因此而抑郁和尷尬。於是在獨自流浪的旅途上，他寫下了這首《天凈沙·秋思》。另有學者認為這部散曲不是馬致遠的作品，而是無名氏的作品。
做出贊賞的評論
這首詩很短，只有五句二十八個字，整首歌中沒有“秋”字，卻描繪了壹幅秋末遊子悲涼感人的流浪畫面，準確地傳達了旅人的悲苦心情。
這首歌的開頭，作者接連畫了九幅:枯藤、老樹、幽幽烏鴉、小橋流水、人、古道、西風、瘦馬。景中有情，景中有景，美妙和諧。在廣闊而荒涼的背景上，勾勒出浪跡天涯的旅人的悲涼情懷。
去掉連詞，直接用名詞性意象的組合來描寫景物，這在詩歌中已經出現，如“茅店雞聲如月，板橋霜降人去樓空”，文的《上善晨行》鏗鏘有力，茅草鋪沐浴蕭月余暉；腳印模糊，獨木橋上掛滿早春霜。