斯時被貶為廣西柳州刺史的柳宗元，與劉禹錫是同榜進士，詩歌唱酬，友誼殊深。當他讀到《陋室銘》後，獲知劉禹錫遭受勢利小人冷遇時，憤懣不平，立即上書朝廷請求：“情願以自己被遣之地柳州換和州，雖得重罪，死不恨。”雖未獲準，但足可見“患難識知己，文人更相親”的高貴品質。
韓愈作《永貞行》貶低“永貞革新”，此詩就是給劉禹錫的。而劉禹錫是永貞革新的積極參與者，且致死不悔。
永貞行①
君不見太皇諒陰未出令2，小人乘時偷國柄3。
北軍百萬虎與貔4，天子自將非他師5，壹朝奪印付私黨6，懍懍朝士何能為7?狐鳴梟噪爭署置8，睗睒跳踉相嫵媚9。夜作詔書朝拜官，超資越序曾無難10，公然白日受賄賂，火齊磊落堆金盤11。元臣故老不敢語，晝臥涕泣何丸瀾12!董賢三公誰復惜13?侯景九錫行可嘆14。國家功高德且厚，天位未許庸夫幹15。嗣皇卓犖信英主16，文如太宗武高祖。膺圖受禪登明堂17，***流幽州鯀死羽18。四門肅穆賢俊登19，數君匪親豈其朋20。郎官清要為世稱21，荒郡迫野嗟可矜22。湖波連天日相騰，蠻俗生梗瘴癘烝23，江氛嶺祲昏若凝24，壹蛇兩頭見未曾25?怪鳥鳴喚令人憎26，蠱蟲群飛夜撲燈27，雄虺毒螫墮股肱28，食中置藥肝心崩29，左右使令詐難憑，慎勿浪信常兢兢30。吾嘗同僚情可勝31?具書目見非妄征32，嗟爾既往宜為懲33