中古時期是指亞非地區封建社會產生、發展和衰落的歷史時期，約自公元2、3世紀至19世紀中葉。中古亞非文學即指亞非地區這壹時期的文學。 是指亞非地區封建社會興起和繁榮時期的文學。學習這壹章時必須從宏觀的角度來把握其***同特點，特別要註意三大文化區的形成和三大宗教對文學所產生的巨大影響；要在對各國文學發展概況作壹般性了解的基礎上，較深入地了解壹些具有世界影響的作家作品。
中古亞非地域廣闊，民族眾多，文學繁榮。日本、印度、阿拉伯、波斯和朝鮮等國的文學成就都很高。 第壹，多民族文學***同發展繁榮。中古亞非文學產生的地域大大擴展了。在古代業已取得光輝成就的印度文學，這時繼續向前發展，並且在亞非文學中發揮著重要作用。同時，又有朝鮮、日本、越南、印度尼西亞、緬甸、泰國，伊朗、阿拉伯、格魯吉亞、烏茲別克、土耳其等壹系列新興民族和國家登上歷史舞臺，產生了較高水平的文學作品。由此可見，中古亞非文學的成就，是依靠許多民族的***同努力取得的。
第二，各民族文學交流空前繁榮。經濟的發展和交通的發達，密切了亞非各族人民之間的經濟聯系，促進了他們之間的文化和文學交流。歷史悠久的中國、印度等國文學，影響了它們的鄰國。西亞的阿拉伯和波斯文學也在這時取得了突飛猛進的發展，並隨著伊斯蘭教的傳布，影響了中亞、南亞和東南亞諸國。與此同時，中國、印度以及阿拉伯、伊朗文學也接受了鄰近地區各民族文學的影響。
第三，文學內容趨向復雜化，文學形式趨向多樣化。中古亞非文學作品題材比較廣泛，思想比較豐富，傾向比較復雜，反映了封建社會生活的各個方面。同時，多種文學形式繁榮起來。在所有文學體裁之中，詩歌最為發達。戲劇以印度的成就最為突出。阿拉伯的故事馳名世界。日本的長篇小說是世界最早的。此外，散文在許多國家也得到發展。
第四，文學與宗教的關系仍然相當密切，受宗教的影響仍然比較深刻。佛教、伊斯蘭教、印度教等對中古亞非文學影響極大，許多文學作品都帶有濃厚的宗教色彩。