曹操不僅是中國歷史上壹位傑出的政治家、軍事家，還是壹位傑出的文學家。他與其子曹丕、曹植在中國文學史上並稱為“三曹”。他“外定武功，內興文學”，又是建安文學新局面的開拓者，壹方面憑借政治上的領導地位，廣泛地搜羅文士，造成了“彬彬之盛”的建安文學之局面，另壹方面也用自己富有創造性的作品開創文學上的新風氣。
⒈曹操樂府詩概述。
曹操詩今存22首，包括作者存疑的3首。全部是樂府詩。樂府詩進入到文人樂府詩的階段，曹操是其中的典型代表，另有部分文章存世。
⒉主體風格：慷慨悲涼，氣韻沈雄。
（鐘嶸《詩品》：“曹公古直，甚有悲涼之句。” 敖陶孫《詩評》：“魏武帝如幽燕老將，氣韻沈雄。”）
壹曹操詩的內容大致有三種：反映漢末動亂的現實、統壹天下的理想和頑強的進取精神、以及抒發憂思難忘的消極情緒。
1 曹操是壹位善待百姓的人（反映漢末動亂的現實）
漢末大亂時期，曹操南征北討，他身為封建政治集團的統治者接觸的社會面非常廣大，親歷了時代的戰亂，感受了征戰之苦，目賭了戰爭所造成的土地荒蕪，人民流離失所。這種感情在他的詩中亦有反映，像《苦寒行》、《嵩裏行》都描寫了征戰之苦。如《蒿裏行》中描寫漢末戰亂的慘象，見百姓悲慘之余又見詩人傷時憫亂的感情，詩句“關東有義士，興兵討群兇。初期會盟津，乃心在鹹陽。軍合力不齊，躊躇而雁行。勢利使人爭，嗣還自相戕。淮南弟稱號，刻璽於北方。鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。白骨露於野，千裏無雞鳴。生民百遺壹，念之斷人腸。”如實描寫了義軍由聚到散的情形，對袁紹等人各懷私心進行了揭露和批評，並對長期的戰亂給社會和百姓造成的災難、痛苦，深表關懷和同情。其中 “鎧甲生饑虱，萬姓以死亡。白甘露於野，千裏無雞鳴。生民百遺壹，念之斷人腸。”真實地反映了戰亂所造成的苦難，被譽為“漢末實錄，真詩史也” （鐘惺《古詩歸》卷七）。另外，“天地間，人為貴。（《度關山》）”也表現了他對百姓的愛護，和以人為本的觀念。
實例：曹操作為壹個政治家，他理解、關心人民的疾苦。連年的戰亂，使生產遭到了嚴重破壞、再加上自然災害“百姓大俄，布糧食亦盡”，甚至供給戰爭之需的軍糧都無處籌集。曹操采納棗祗、韓浩等人的建議，實行屯田。貸給農民耕牛和田地，用官牛的收成按官六民四分成，用私牛的對半分成。屯田的目的主要是為了解決軍糧之需，同時也使壹些無牛和田地的農民生計得到解決。屯田的租稅直接交官，也避免了地主的盤剝，軍糧也不會都是農民負擔。軍隊的糧食有了保證，不僅是有利於作戰，也減少了軍隊隨意掠奪百性，無論怎麽說都是對百姓有益的。同時，曹操對黎民百姓的苦處還能予以照顧。打敗袁紹後他曾下令：“河北罹袁氏之難，其令無出今年租賦！”因戰亂免去了百姓壹年的租稅，曹操還具體規定：“自項以來，軍數征行，或遇疫氣，吏士死亡不歸，家室怨曠，百姓流離，而仁者豈樂哉？不得已也。其令死者家無基業不能自存者，縣官無絕廩，長吏存恤撫循，以稱吾意。”對於戰爭中的陣亡官兵家屬沒有基業無法生存的，官府供給他們糧食，長吏要經常去看望他們。而對待百姓，曹操也下令，“女的年七十以上沒有丈夫兒子，年紀在十二歲以下，沒有父母兄弟，以及眼睛看不見，失去勞動力，又沒有妻兒父兄和產業的，由國家供養他們終身。”曹操的這些關於發展生產，照顧人民生活疾苦和發展教育的政策，在封建統治階級當中是十分開明和進步的，也是得到人民的擁護和歡迎的。
2曹操是壹個胸懷廣闊的人
《觀滄海》描寫大海景象,“秋風蕭瑟，洪波湧起，日月之行,若出其中；星漢燦爛,若出其裏”,氣勢磅礴,格調雄放,映襯出詩人包容宇宙、吞吐日月的闊大胸懷。詞中描寫了山海間萬物的繁茂和蕭瑟秋風中呈現出的大海洪波，那天水相連，波瀾壯闊的大海，“日月之行，若出其中。星漢燦爛，若出其裏”，吞含日月，孕育星辰的偉大氣勢；浩浩蕩蕩，無邊無際的偉大場面，實為壯觀。日月星辰皆攬入詩人懷中，如此恢宏、壯麗的意境實在是令人贊嘆。《觀滄海》通過作者親臨東海觀潮的感受和遼闊雄壯的滄海景色，表現了詩人暮年開闊的胸襟，可說是我國詩史上的壹首比較完整的寫景詩。
3 曹操是壹個有遠大的政治抱負的人（統壹天下的理想和頑強的進取精神）
抒發政治抱負的詩占了曹操詩歌的較大比例。
如“閑居非吾誌，甘心赴國憂。”——《雜詩六首》 此詩突出表現了曹操對於國家有著遠大的包袱與理想。他是壹個雄心勃勃的政治家和軍事家，所以詩也是“如幽燕老將，氣韻沈雄”。
又如《度關山》、《對酒》，表達了詩人的政治理想。他設想的太平盛世是儒法兼采、恩威並用的賢君良臣政治。這在漢末社會大破壞的現實背景下，無疑是具有進步意義的。其中《度關山》表現了他主張以法治理國家，同時還提倡要省刑薄賦，崇尚節儉。
《龜雖壽》以壹系列生動的比喻,表達詩人對人生及事業的看法:“老驥伏櫪，誌在千裏，烈士暮年，壯心不已”。這也是詩人貫徹終生的積極進取精神的真實表白，即統壹天下的雄心和頑強的進取精神。這首詩悲歌慷慨，具有更濃厚的抒情氣氛。其進取之心尤為突出，如 “老驥伏櫪，誌在千裏”言己雖至晚年仍不棄雄心壯誌。《龜雖壽》直接抒發了詩人的胸懷，節奏急促，頓挫分明。詞中從正反兩方面詠嘆了自然界不可抗據的客觀規律，發出了“老驥伏櫪，誌在千裏，烈士暮年，壯心不已”的感言。
《短歌行》***八解，開頭兩解說：“對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘，何以解憂，唯有杜康”，抒發了詩人對時光流逝功業未成的深沈感慨。全篇以比興手法，反覆申說詩人時不我待的焦慮，求賢若渴的心情和建功立業的決心，曲折抑揚，感人至深。
4 曹操是壹個愛才若渴的人
《短歌行》通過思念賢才、宴飲嘉賓的描寫，表現了他愛才若渴的心情。末尾寫道：“山不厭高，水不厭深，周公吐哺，天下歸心”，表現了他招攬人才以完成統壹事業的宏偉懷抱。全詩在深沈的憂郁之中激蕩著壹股慷慨激昂的情緒，令人感覺到在混亂的現實中建立功業的艱難和詩人堅定的信心。這首詩經過幾個低昂回旋，把詩人起伏不平的心情，復雜多端的感慨，淋漓盡致地表現出來，藝術成就也是很高的。其中三、四兩解，或半章或整章襲用《詩經》成句，聲音鏗鏘，換韻自由，卻並不易令人發覺，也是它藝術上的特點。《短歌行》寫出了作為建安時代的政治人物曹操的復雜心情和深沈感慨，以其筆調低回沈郁，體現了建安文學“誌深筆長，梗概多氣”的特色。
實例：建安十五年春（赤壁大敗後），曹操下《求賢令》，其內容有：“今天下尚未定，此特求賢之急時也……二三子其佐我明揚仄陋，唯才是舉，吾得而用之。”曹操提出不拘品行、唯才是舉的用人方針，體現出了他收攬人才的迫切願望。
5曹操是壹個不甘心壯誌未酬的人（抒發憂思難忘的消極情緒）
壹代裊雄，縱風光壹世，亦有星落殞滅之時。曹操對此也感到無能為力，只有做詩感嘆，無可奈何。如《短歌行》中“譬如朝露，去日苦多”的感傷，《秋胡行》之低沈情緒，《陌上桑》等遊仙作品中都可見他的消極情緒。
註：曹操的遊仙詩《秋胡行》、《精列》、《氣出唱》。學界對它們的理解頗多歧見。壹種觀點認為，抒寫人生苦悶，卻並不流於消極。有的意見說，寄寓詩人對精神自由的向往和追求。但或許並無太多寄托，只是其求仙欲望的真實表現。
二曹操的文章雖不及詩之名氣大，但亦有華章。 特點：
1、文章雅化、駢化過程中的異響。魯迅說他是“改造文章的祖師”。漢代散文多受辭賦影響，趨向駢偶化，各種題材的文章也多形成了壹定的格式。曹操的文章不落俗套，不受束搏，只重視表現自己的思想，語言簡潔樸素，有自己的鮮明個性，像《讓縣自明本誌令》、《祭故太尉橋玄文》等都是用簡樸的文筆把自己要說的話寫出來，無做作雕飾之辭，其有政治家的雄偉氣勢和鬥爭鋒芒。 其中《讓縣自明本誌令》： “設使國家無有孤，不知當有幾人稱帝，幾人稱王？”自述生平之誌，毫無掩飾造作之筆。雖是實情，實非他人所敢言。
2、風格清峻、通脫。
三後世名人對曹操的評論：
毛澤東寫詞贊道：往事越千年，魏武揮鞭，東臨碣石有遺篇。
魯迅說：曹操至少是壹個英雄。
唐玄宗常自比“阿瞞”。
唐太宗說曹操是：臨危制變，料敵設奇，壹將之智有余，萬乘之才不足。