三曹:“三曹”,指三國時期的曹操、曹丕、曹植父子三人。
曹操（155-220），漢魏間政治家、軍事家、詩人。字孟德，沛國（今安徽亳縣）人。他對文學、書法、音樂都有深湛的修養。他的詩歌今存不足20篇，全部是樂府詩體，如《蒿裏行》、《苦寒行》、《步出夏門行》、《對酒》、《短歌行》等。
曹丕（187-226），魏文帝，也是魏文學家。曹操之妻卞氏所生長子。他少有逸才，廣泛閱讀古今經傳、諸子百家之書。他的詩歌今存約40首，如《芙蓉池作》、《於玄武陂作》、《夏日詩》、《黎陽作》《燕歌行》、《清河見挽船士新婚與妻別作》、《雜詩》等。
曹植（192-232），字子建。曹操之妻卞氏所生第三子。他自幼聰穎，10歲左右，已誦讀詩、文、賦數十萬言，深得曹操的寵信。曹操認為曹植在諸子中“最可定大事”，幾次想立他為太子，然而由於他行為放任，屢犯法禁，後來改變主意，立曹丕為太子。
七子：建安年間(196～220)七位文學家的合稱。包括：孔融、陳琳、王粲、徐幹、阮瑀、應玚、劉楨。
“七子”之稱，始於曹丕所著《典論·論文》：“今之文人，魯國孔融文舉，廣陵陳琳孔璋，山陽王粲仲宣，北海徐幹偉長，陳留阮瑀元瑜，汝南應玚德璉，東平劉楨公幹。期七子者，於學無所遺，於辭無所假，鹹以自騁驥錄於千裏，仰齊足而並馳。”,這七人大體上代表了建安時期除曹氏父子而外的優秀作者，所以"七子"之說，得到後世的普遍承認。七子中除了孔融與曹操政見不合外，其余六家雖然各自經歷不同，但都親身受過漢末離亂之苦，後來投奔曹操，地位發生了變化，才有了安定、富貴的生活。他們多視曹操為知己，想依賴他幹壹番事業。故爾他們的詩與曹氏父子有許多***同之處。因建安七子曾同居魏都鄴中，又號“鄴中七子”。
“七子”中，各人又都有並稱。曹植與王粲、劉楨並稱“曹王”、“曹劉”。南朝肖綱《與湘東王書》：“遠則揚馬、曹王，近則潘陸、顏謝。”鐘嶸《詩品》：“昔曹劉殆文章之聖。”王榮與劉楨並稱“王劉”。胡應麒《詩藪·內篇》：“王劉以降，敷衍成篇。”
建安文學：建安文學是最富有時代精神的文學，這也正是建安文學超出前代文學而呈現自己獨特風貌的可貴之處。換言之，體現時代精神，與時代背景緊密相關正是建安文學的靈魂。建安時期禍亂起自於董卓之亂，而董卓之亂正是由於東漢末年外戚和宦官相互擅權的結果。董卓之亂，使繁華京都都變成壹片焦土，周圍“二百裏內室屋蕩盡，無復雞犬” ?8?9。這個時期的作家面對慘淡的社會現實，怎能不激起他們的創作激情。劉勰在《文心雕龍》中說：“關其文，雅好慷慨，良由世積亂離，風衰俗怨，並誌深而筆長，故梗概而多見也。”這正說明動亂的社會現實對建安文學的積極作用。
同時，建安後期相對安定的社會環境也對建安文學以積極的 影響。曹操先攻下鄴城，又消滅了袁潭，占領了翼州，逐漸統壹北方建安十三年，三國鼎立之勢已成，魏、蜀、吳都在積極恢復生產。這時社會環境相對比較穩定，物質生活也比較富裕。安定的社會環境給他們提供了創作條件，使他們的創作天才得到發揮。狄德羅曾說：“什麽時候產生詩人？那是經歷了大災難和憂患之後，當困乏的人們開始喘息的時候，那時想象力被傷心慘目的景象所激動，就會描繪出那些後世未曾經歷的人所不認識的事物。而在那時情感在胸懷堆積、醞釀，凡是有口舌的人都有說話的需要，吐之而後快。”建安文學的繁榮正體現了這點。前壹時期動亂的社會為他們提供了創作素材，安定的壹社會生活又給他們提供了創作條件。悲慘的災難記憶猶新，何況戰亂剛過，很多地方滿目創痍，因此，才有許多深切體驗的作品問世。
建安風骨：建安風骨是建安文學的象征
建安是漢獻帝的年號。當時的代表作家“三曹”、“七子”等都曾經歷社會動亂，飽嘗戰爭的憂患和顛沛。他們的創作繼承了漢樂府敘事和《古詩十九首》抒情的傳統，壹方面反映社會災難和人民痛苦，壹方面表達建功立業、拯世濟民的雄心壯誌和實現國家安定統壹的理想。作品詞采壯麗，骨氣奇高，形成了“慷慨悲涼”的獨特風格。這種具有強烈的時代精神的創作原則和審美特征，後人稱之為“建安風骨”。它是中國文學史上影響久遠的優良傳統之壹