李賀是唐室宗孫，系出鄭王李亮之後。但積久年深，他這唐室宗枝，卻早被皇家忘卻，直敗落到山坡村居、門庭冷落、甲蔬淡飯難於為繼的清苦地步。盡管才華橫溢，礪誌苦讀，詩名早著，但由於得不到力者的引薦，他終是不被賞識，只能掙紮於社會下層，於是帶著憂憤之情創作了這組詩。
這組詩歷來被認為非壹時壹地之作。吳企明《李賀集》則認為作於元和九年（814），時逢馬年，詩人感慨萬千，壹氣呵成創作了這組詩。
這組詩名為詠馬，實際上是借物抒懷，抒發詩人懷才不遇的感嘆和憤慨，以及建功立業的抱負和願望。這是壹組頗有特色的詠物詩，具有寓意精警、寄托遙深、構思奇巧、用典靈活等藝術特色。
《馬詩二十三首》
壹、古詩原文
其壹
龍脊貼連錢，銀蹄白踏煙。
無人織錦韂，誰為鑄金鞭。
其二
臘月草根甜，天街雪似鹽。
未知口硬軟，先擬蒺藜銜。
其三
忽憶周天子，驅車上玉山。
鳴騶辭鳳苑，赤驥最承恩。
其四
此馬非凡馬，房星本是星。
向前敲瘦骨，猶自帶銅聲。
其五
大漠沙如雪，燕山月似鉤。
何當金絡腦，快走踏清秋。
其六
饑臥骨查牙，粗毛刺破花。
鬣焦珠色落，發斷鋸長麻。
其七
西母酒將闌，東王飯已幹。
君王若燕去，誰為拽車轅？?
其八
赤兔無人用，當須呂布騎。
吾聞果下馬，羈策任蠻兒。
其九
飂叔去匆匆，如今不豢龍。
夜來霜壓棧，駿骨折西風。
其十
催榜渡烏江，神騅泣向風。
君王今解劍，何處逐英雄？
其十壹
內馬賜宮人，銀韉刺麒麟。
午時鹽阪上，蹭蹬溘風塵。
其十二
批竹初攢耳，桃花未上身。
他時須攪陣，牽去借將軍。
其十三
寶玦誰家子，長聞俠骨香。
堆金買駿骨，將送楚襄王。
其十四
香襆赭羅新，盤龍蹙蹬鱗。
回看南陌上，誰道不逢春？
其十五
不從桓公獵，何能伏虎威？
壹朝溝隴出，看取拂雲飛。
其十六
唐劍斬隋公，拳毛屬太宗。
莫嫌金甲重，且去捉颴風。
其十七
白鐵銼青禾，砧間落細莎。
世人憐小頸，金埒畏長牙。
其十八
伯樂向前看，旋毛在腹間。
只今掊白草，何日驀青山？
其十九
蕭寺馱經馬，元從竺國來。
空知有善相，不解走章臺。
其二十
重圍如燕尾，寶劍似魚腸。
欲求千裏腳，先采眼中光。
其二十壹
暫系騰黃馬，仙人上彩樓。
須鞭玉勒吏，何事謫高州？
其二十二
漢血到王家，隨鸞撼玉珂。
少君騎海上，人見是青騾。
其二十三
武帝愛神仙，燒金得紫煙。
廄中皆肉馬，不解上青天。
二、白話譯文
其壹
龍馬脊毛圖案像連接著的銅錢，銀蹄飛馳壹片白色宛如踏雲煙。
可是沒有人為它編織錦繡障泥，又有誰肯為它鑄造飾金的馬鞭？
其二
寒冬臘月裏，草根也發甜，京城道路上，白雪撒如鹽。
不知自己嘴，是硬還是軟，就是碰蒺藜，也要去吞銜。
其三
忽然想起，周穆王何等威風，駕駛著車騎，馳進群玉山中。
騎卒吆喝開道，辭別了京城，八駿裏面那赤驥馬最受恩寵！
其四
這匹馬可不是人家的凡馬，它原是天上那房星的精靈。
到跟前敲敲它瘦勁的骨骼，還會發出帶著錚錚的銅聲。
其五
平沙覆蓋著大漠宛如白雪茫茫，如彎鉤的月亮高掛在燕然山上。
駿馬何時才能套上鑲金的籠頭，沖鋒陷陣飛馳在那深秋的戰場！
其六
饑餓的馬兒躺臥著，瘦骨嶙峋，粗硬的毛，刺破那斑駁的花紋。
鬣毛枯焦，朱紅色的光澤已消退，額發被粗長的麻繩磨斷，讓人寒心！
其七
宴會上，西王母飲酒已將殘；東王公的飯，也已經快吃完。
君王啊，如果您去瑤池赴宴，還有誰來為您駕轅飛奔向前？
其八
駿馬赤兔，沒有人來乘用，只有猛將呂布，才能把它跨騎。
我聽說，那矮小的果下馬，才肯俯首聽命，任憑蠻兒駕馭。
其九
養龍能手飂叔匆匆逝去永不返，如今再無人培養重用英賢。
寒夜裏霜雪把馬棚壓坍，西風中駿馬的脊骨已被折斷。
其十
亭長載者駿馬，急忙劃槳橫渡烏江，神馬烏騅在悲泣，向著寒風。
君王今天已經解劍自刎身死，我到哪裏再去尋找蓋世英雄！
其十壹
宮馬賞給宮女，養在宮禁中，鑲銀的鞍墊，繡上漂亮的麒麟。
中午在虞阪上拉鹽車的駿馬，卻在風塵裏遭受著艱難饑困。
其十二
額上剛剛挺聚出削竹般的雙耳，身上還沒露出鮮明的桃花斑紋。
但有朝壹日需要沖鋒陷陣，把它牽去，定能幫助將軍建立功勛。
其十三
身佩玉玦的是誰家的好兒郎？久聞他豪俠的美名遠揚四方。
他花費重金買了駿馬的屍骨，卻要送給並不愛馬的楚襄王。
其十四
馬鞍上覆蓋的赭紅羅帕，噴香嶄新，馬鐙上繡繪的盤龍，鱗甲生動逼真。
這匹受寵馬兒在村南小路上昂首回顧，看看我，誰能說時機不好難以逢春？
其十五
若不是隨從齊桓公出獵，怎能顯示駁馬的伏虎之威？
壹旦躍出那荒僻的山溝坎隴，定能看到它掠雲騰飛。
其十六
李唐將領揮劍斬了隋朝的大公，駿馬拳馬騧歸屬英主唐太宗。
不要嫌自己披掛的鎧甲沈重，飛馳時可以追捕那迅疾的旋風。
其十七
晶亮的鍘刀細切青嫩的禾苗，墊砧間落下餵養愛馬的碎草。
世人憐愛那頸細悅目的馴服小馬，富人跑馬場上懼怕駿馬牙長性暴。
其十八
伯樂走到這匹馬跟前壹看，正是匹駿馬，旋毛生在腹肚間。
而今卻扣減它的草料，何年何月它才能飛越青山！
其十九
佛寺裏那匹馱經的駿馬，原來是從天竺佛國歸來。
它只知以清凈慈悲為懷，哪曉得奔走在章臺官街。
其二十
勇士雙重腰帶似燕尾，風度翩翩威武雄壯，腰間佩著魚腸名劍。
想要尋求千裏馬幫助建立功業，先要把馬眼中的光彩識辨識辨。
其二十壹
騰黃駿馬閑置，只能暫時拴系，因為仙人登上彩樓，還有乘騎之時。
駕馭騏驥的馬吏，本應備鞭候侍，究竟為何，卻把他貶遣到邊遠之地？
其二十二
汗血馬從西域來到帝王的官苑，隨著鑾輿搖動玉珂，誰不稱羨？
如果是被方士乘騎，走在海邊，人們以為是匹青騾，誰投青眼？
其二十三
漢武帝祈求長生，迷戀神仙，讓方士燒金煉丹，只得到壹縷輕煙。
禦馬棚裏飼養的全是癡肥的凡馬，這種馬啊，又怎能懂得馳上藍天？
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