古希臘奴隸制的工商業經濟主要表現為城邦經濟。城邦形成於荷馬時代，是城市和原始村落的結合體。公元前8世紀，古希臘有200多個城邦。各城邦相互獨立，各奔東西。雅典、米利都、科林斯等城邦是古希臘比較發達的國家，尤其是雅典。據記載，公元前7-6世紀，雅典的手工業和商業顯著發展。其精美的陶器出口到尼羅河河口、意大利半島和小亞細亞。此外，釀酒業和采油業也很繁榮。隨著海外貿易的發展，造船業也取得了進步。這些經濟變化逐漸使雅典成為手工業和商業的中心。[5](p.53)雅典發達的工商業經濟證明，這壹時期的奴隸制有了很大發展，出現了新的富裕的工商業階級。城邦工商業經濟的發展促進了奴隸制從低級形式向高級形式的過渡。
古希臘雅典城邦工商業經濟發展的重要原因之壹是工商奴隸主采取了壹系列有利於工商業經濟發展的法令。梭倫成為執政官。梭倫創業，曾經用“財富只是我的願望”這句詩來表達自己的願望。他鼓勵外國工匠搬到雅典，規定父親必須教他們的兒子學習壹門手藝。為了保證雅典的糧食供應，梭倫還頒布了限制谷物出口的法令。而且，為了發展雅典城邦的工商業經濟，他頒布法令，植樹造林，改善灌溉。這樣，壹方面有利於橄欖、葡萄等經濟作物的種植和管理；另壹方面也為榨油、釀酒等手工業提供加工原料。與此同時，梭倫還積極進行政治改革，以鞏固工商階級的利益。梭倫的改革打擊了世襲貴族的政治壟斷，為非貴族背景的新富階層獲得政治主導權開辟了道路。梭倫改革後，公元前541年，庇西特拉圖上臺。總的來說，Pichitratu遵循了梭倫改革的方向，堅持實行農業貸款制度，補貼貧困農民發展橄欖和葡萄種植。同時，Pichitratu還積極發展海外商業，建立海軍艦隊，控制海上通道，促進海外貿易。這樣，雅典的手工藝品就可以順暢無阻地出口到黑海沿岸，黑海地區的糧食也可以源源不斷地運往雅典。因此，皮奇特拉圖時代“成為壹個意氣風發的雅典工商業時代。”克裏斯提尼上臺後，試圖以立法的方式鞏固梭倫以來工商階級所獲得的政治經濟利益，並將梭倫改革以來雅典的社會經濟政治發展歸功於奴隸主導國家的穩定形成和殘余氏族制度的徹底消滅。從此，雅典的奴隸國家步入了壹個新的階段，使得擁有大量奴隸的工商業者成為國家的主人。
雅典的工商業經濟發展與海外擴張密切相關。雅典和波斯關於愛琴海貿易路線所有權的沖突最終在波斯-希臘戰爭中爆發。雅典打敗波斯後，控制了黑海的咽喉，壟斷了愛琴海的商業活動，征服了東北航線中心的居魯士島，解放了卡裏亞和利西亞的希臘城邦。雅典海上實力的增強，為工商業經濟的發展打開了通向世界的大門。
希臘波斯戰爭後，希臘的工商業城邦進入繁榮時期。雅典的手工業發展到20多個行業，每個行業內部分工細致。因此，雅典的陶瓷、建築、冶金和造船工業都很發達。科林斯城邦的紡織品和毛毯；米利托的紡織品和家具是非常受歡迎的手工藝品。此外，古希臘還有采礦業、農畜產品加工業等。，也發展起來了。古希臘的商業呈現出非常繁榮的景象。每個城市都有市場，海外貿易更加發達。雅典的比留斯已經成為愛琴海上著名的商業港口。由於商業的發展，出現了金屬交換業。由於各城邦的硬幣不同，市場上有貨幣兌換攤位。後來發展成金融業，經營貸款、抵押、匯款。抵押貸款利息12%，商業貸款利息16-18%，海上貿易貸款利息30%。雅典、科林斯等工商業發達的城市，商品生產和貨幣經濟相當發達。然而，奴隸經濟本質上“保持了自然經濟的壹部分”[9](p.171)
與古埃及和中國兩河流域的奴隸工商業經濟發展相比，古希臘的奴隸工商業經濟具有不同的特點。首先，古希臘奴隸工商業經濟雖然本質上帶有傳統自然經濟的成分，但在形式上壹直處於非常活躍的經濟地位。土地買賣也興起了，經營房地產的商人也出現了。這是自然經濟受到商品交換關系沖擊後的規律性變化。這種情況在東方的奴隸國家比較少見。在主導方面，東方奴隸國家的工商業經濟發展還遠遠沒有從根本上突破土地歸國王所有的格局制約。土地買賣關系只是在奴隸制即將解體的時期才出現，而且數量不多，交換形式比較簡單，房地產經營的行業和階層尚未形成。因此，東方奴隸經濟的本質和形式是自然經濟成分，工商業經濟只是農業經濟的附屬物。
其次，古希臘的商業已經發展成為壹種國際商業活動。古希臘有發達的國際商業港口和航線，手工藝品和壹些農產品主要用於交換，商品的進出口活動遠達歐洲、亞洲和非洲。埃及和兩河流域的商業活動雖然也達到了海外，但無論是規模、數量還是發展程度，都無法與古希臘相比。中國在奴隸制時代的商業特點是陸路運輸，缺乏良好的港口和通往海外的商業路線。
第三，隨著古希臘工商業經濟的發展，出現了工商階級，建立了民主制度。古希臘奴隸制的民主政治制度是以發達的手工業、商業和農牧業為基礎的。當然，雅典奴隸民主政治制度的形成有其獨特的歷史原因。但是，奴隸制民主政治制度發展的真正動力是工商業的興起和大量工商業奴隸主的產生。他們把雅典從原有的傳統的、世襲的貴族政治中解放出來，建立了古典的、先進的民主政治制度。相比之下，東方的奴隸制度是建立在不發達的農牧業經濟和非常薄弱的工商業經濟基礎上的。工商業大部分是政府經營的。工商業奴隸主的貴族雖然有機會參與國家事務，但工商業奴隸主由於工商業不發達，很難形成壹股能與專制政治力量相抗衡的政治力量。因此，東方的工商業奴隸主只能服從專制帝王的需要，而不能根據工商業發展的要求而改變自己的方式。
歸根結底，古埃及、兩河流域、中國和古希臘奴隸制工商業的發展是奴隸制發展的結果。奴隸制發展的顯著特點是奴隸被廣泛用於社會的各個領域。古埃及新王國時期，“除了王室、達官貴人和廟堂經濟中的數千奴隸外，在中下層官員、商人、普通牧師和軍官等屬於中產階級的人當中，有的人還能占有幾十個奴隸。”[1](第74頁)同時，奴隸被廣泛用於農業、建築業和各種手工業作坊。"根據公元三世紀的文獻記載，雅典有40萬奴隸。"波斯戰爭後，雅典的手工業廣泛使用奴工。[5](第53頁)奴隸也廣泛用於采礦業，雅典所屬的洛裏莫銀礦就有數千奴隸。[5](第54頁)此外，農場、采石場、公共建築、商業和交通部門以及奴隸主家庭都使用各種奴隸。在奴隸時代，是無數的奴隸創造了奴隸經濟的繁榮。
馬克思主義認為，奴隸制在人類社會發展史上占有重要地位。只有奴隸制使農業和工業之間更大的勞動分工成為可能，從而促進了古代文化的繁榮。.....創造了條件。”[6](p.661)因此，我們所有的經濟、政治和智力發展都是基於這樣壹個事實，即奴隸制既是被承認的，也是必要的。從這個意義上說，我們有理由說:“沒有古代奴隸制，就沒有現代社會主義。”[6](p.661)總之，奴隸商業經濟作為奴隸經濟的重要組成部分，在推動古代奴隸制度的發展，推動奴隸社會向封建社會乃至資本主義社會過渡的過程中，發揮了極其重要的歷史作用。