80年代初，她以強烈、真摯的情感，優美、細膩的筆調，創作了充滿愛國激情、寓意深刻的小說《空巢》。作者攝取兩位同窗好友久別後壹次重逢，在自然、親切的敘談中，展現出兩個知識分子不同的人生歷程，比照了兩種不同的社會制度和生活方式。
冰心在小說中，塑造了壹系列純樸、善良、勇敢、聰慧、高雅的人物形象。他們性別不同，年齡層次有別，性格各異，以他們各自的風姿，栩栩如生地展現在讀者的面前，組成了絢麗多彩的人物畫廊。
冰心在刻畫人物形象時，大多不用濃墨重彩，也較少精雕細刻，只用素描的筆法，淡淡數筆，人物形象就仿佛那出水的芙蓉，鮮靈靈地浮現在水面上。《六壹姐》、《冬兒姑娘》、《小橘燈》分別塑造了三個生活在不同時代的少女形象。
冰心在小說中，塑造了壹系列理想的、完美的青年女性的形象。她們大多心地善良，溫柔美麗，活潑大方，穩健端莊。她們青春煥發，充滿活力，以自己的智慧和才能，贏得女性的尊嚴；以自身事業上的輝煌成就，獲得男人的敬重。《別後》裏的宜姑……，《第壹次宴會》中的瑛，仿佛是宜姑式的精明能幹的女子的延續。
還有壹系列熱愛祖國的青年，慈憐溫柔的偉大母親，通情達理的老奶奶，以及博學風趣的老教授等眾多形象，在冰心的筆下同樣熠熠生輝，透出了溫情壹片。
在藝術表現上，冰心善於借鑒和運用抒情手法。在作品中，時而以敘述人的口吻直接抒發情感，時而通過人物的語言或人物的心理活動來表露作者的主觀意態，使小說帶著濃重的抒情色彩。《魚兒》是壹篇很典型的抒情小說。
冰心的小說，往往喜歡用第壹人稱的敘事手法。以“我”作為展開故事的線索，滿蘊著深情，傾訴我的所見、所聞、所遭、所感、所觸，使讀者感到小說中所發生的壹切，全是人生的真實，沒有虛構編織的成分，沒有浪漫的色彩，沒有人為的戲劇性的沖突，沒有媚俗的詼諧，具有逼真性和親切感。如《六壹姊》，作者始終以“我”的親身經歷為主線，描述“我”與六壹姊見面時的靦腆，海隅拾鵝卵石時的歡樂，埋荊棘制煤時的真切心情，處處都顯得質樸、自然，富有童真的情趣。
在小說的結構上，大多采用雙向型的結構框架，互助映照的格式。她常以兩個家庭、兩個人物、兩個事件，大洋兩岸為主線，平衡展開，發展的結局，卻是大相徑庭的。通過鮮明的對比，給人們以啟迪，發人深思。
在小說的描寫手法上，她常采用白描的手法，以簡練的筆墨，不加烘托，勾勒出鮮明的形象，表現她特有的詩的情性。
1920年暮春，她在北京《晨報》發表了《“無限人生”的界線》，初秋又發表《壹只小鳥》，拉開了敘事散文的序幕。真正引起強烈反響的是在革新後的《小說月報》推出的《笑》。這篇敘事與抒情結合，情文相生，文采豐茂的藝術散文，成為現代散文史上第壹篇引人註目的美文。
冰心的散文，題材廣泛，寓意深邃。她通過自身經歷的細膩描寫，生動而形象地反映了壹個世紀來，中國動蕩復雜的社會生活的某些側面。在她的散文裏，我們可以看到在半殖民地半封建的舊中國，帝國主義、封建主義、官僚買辦階級壓迫蹂躪中國人民的慘景，以及英雄人民、愛國青年奮起反抗，英勇鬥爭的畫面。從甲午海戰，到辛亥革命；從轟轟烈烈的“五四”運動，到浴血奮戰的抗日戰爭，作者都寫下了激動人心的篇章。特別是新中國成立後，她更是以飽滿的熱情，鮮麗的彩筆，譜寫壹支又壹支贊頌革命人民，萬眾壹心建設和保衛社會主義祖國的新曲。
冰心的散文體現著她自己所強調的獨特風格。她善於擷取生活中的片斷，編織在自己的情感波瀾之中，憑借著敏銳的眼力和細密的情思，把內在的深情和外物的觸發溶在壹起，寓情於景，情景交融，給讀者以崇高的美的享受。冰心喜愛自然風光，凡是她的足跡所到，那裏的山山水水便在她的筆下生輝：明媚的慰冰湖；雄偉的白嶺；秀麗的綺色佳；阿爾卑斯山頂的淡黃色的新月；威尼斯的水街水巷；尼羅河岸邊的農舍；古羅馬的遺跡；廣州的花?市……?
大海，是冰心反復吟頌的題材，在她的創作歷程中，曾多次以如潑之墨，描繪大海遼闊深邃、博大精深、絢麗多彩的形象，她把大海作為理想人格的化身。她被稱為大海的女兒，海的歌者。《海戀》寫得最集中。
冰心十分註重散文內涵的美。她的散文立意新穎，構思靈巧。在看似平凡的題材中，創意出奇，構局善變。這是由她的思想造詣和生活環境凝聚而成的美的情思。冰心認為：只有真的、善的，才是美的。因而，她的創作，歷來恪守壹個“真”字，“心裏有什麽，筆下寫什麽”，只聽憑著創作時的思潮自由奔放。她的作品，揮灑的是她的“心靈裏的笑語的淚珠”，描繪的是她心泉流過的痕跡。
在冰心散文的內涵中，滿蘊著溫馨甜柔的愛。世界是充滿了愛的，宇宙的愛化出了新的生命；自然的愛是無限的(《宇宙的愛》)；母愛是無私、崇高的，它點燃生命之燈，它遮擋生命的風雨(《往事》)；祖國的愛是博大、深厚的，她令人眷戀。因而，生活在這個世界上的人類應該彼此相愛，建立起理想的和愛的天國；她不能忍受人類欺壓人類的事(《寄小讀者·通訊十八》)，她憎恨侵略戰爭，為了正義，必須奮起反抗，把侵略者驅逐出國土(《默廬試筆》)。
冰心在散文的創作過程中，特別註意感情的文字表達。她往往將自身的審美心理和審美理想，借助自然景物的點染表現出來。《往事·十四》，作者新奇的想像力，上天入地，縱情翺翔，將壹望無際的大海，表現為具有驚人的美和豐富情感的女神。這壹切都是為了表露蘊藏心靈深處的高雅的人格的理想，溫柔而沈靜，超絕而威嚴，廣博精深。
冰心的散文，不僅清詞麗句隨處可摘，而且全文都寫得非常精粹。在短小的篇幅中，卻容納著豐碩的內容。
冰心善於采擷文學語言中的精華，將那些精煉、生動、準確、新鮮的語言，編織到作品中，使她的散文具有詩壹樣美的語言。而且兼及內在的節奏和韻律，像《往事(其二)》的第三篇和第十篇，從情緒的高低抑揚，到節奏的快慢，句式的長短，都很講究。她的散文，不只是能看，而且能誦，讀來音韻自然，讓讀者在吟味中，感受到音樂美。
象征，是詩歌中常見的表現手法。冰心不時地將它運用於散文中，她的散文佳篇可以同優秀的詩媲美，是用詩人的豐富想像和情思創作出來的。她善於用大自然中的景象，來比喻友誼在人生的不同際遇中的作用。這種藝術手法，可以使形象的寓意更加深刻。如《往事》之十四，關於海的女神的描繪：“她住在燈塔的島上，海霞是她的扇旗，海鳥是她的侍從；夜裏她曳著白衣藍裳，頭上插著新月的梳子，胸前掛著明星的瓔珞，翩翩地飛行於海波之?上……”?
1920年，北京協和女子大學合並到燕京大學。她作為女校的代表，參加《燕大季刊》的編輯工作。當時就在該刊發表了最早的詩作：《影響》、《天籟》、《秋》。
這三首詩是冰心接受新思潮的最初反映。她借喻歌頌大自然和它的威力，鼓勵青年去面對現實，奮勇向前，“不要做隨風飄蕩的羽毛”。
《繁星》和《春水》可以說是兩部無題詩集，內容是寬泛的。有鼓勵青年努力學習，珍惜青春，展望未來；有激勵解放思想，反抗鬥爭，迎接生活的風浪；有對大海、春光、大自然的景物的贊美；有對故鄉、童年的歡樂、父母之愛、手足之情的眷戀；有對人生、光陰流逝、生命短暫的詠嘆；有對童真的贊揚；有對人類相愛的呼喚；有對弱者的同情；有對煩悶、憂愁、孤寂的品味；還有壹些含意朦朧的詩篇。這些反映出“五四”落潮期知識青年思潮的起伏無定，雜糅著“五四”狂飆時代的熱烈奮發精神和黑暗現實籠罩下的迷惘意緒。
這清雋淡遠的詩格開發以後，青年們競相學習，仿效這種精巧、自由靈活的詩歌形式，表現驀然間浮上心頭的種種思緒：理想、追求、期待、欽慕、失望、憤慨、悵惘、哀怨……於是“繁星體”、“春水體”的小詩風靡壹時，形成了“小詩流行的時代”。當時幾家大報的副刊和《小說月報》、《創造季刊》、《詩》月刊，都相繼刊登大量的小詩。
遠在德國柏林的宗白華，讀了《繁星》，撥動了心中的詩弦，創作抒情小詩《流雲》，陸續寄回祖國發表。結集出版後，成為中國新詩最早的幾部詩集之壹。
《繁星》、《春水》不僅20年代風靡壹時，激發起壹次“小詩運動”。直到80年代前，中國詩壇上，朦朧詩崛起，人們還把《繁星》、《春水》稱為朦朧詩的前驅呢！
冰心的《寄小讀者》就以它獨特的風姿……，吸引著千百萬的小讀者，他們像勤勞的蜜蜂那樣，在花叢中飛舞，飽吮著豐富的營養，至今仍受到廣大的小讀者的喜愛。可以說，它哺育了好幾代中國的少年兒童。這部飲譽文壇的佳作，奠定了冰心在中國現代兒童文學史上開拓者的地位。
冰心的兒童文學作品充滿著對少年兒童的愛和希望。她從兒童的特點出發，寓教育於情趣之中，以情感人。她從不以少年兒童的教育者面貌出現，不以空泛的說教，生硬的訓誡來教育兒童，而是采用與少年兒童促膝談心的方式，以親切、委婉的語調，述說自己生活中的見聞和內心的感受，並且敘述得那樣有趣，那樣娓娓動聽，就像有壹種魔力吸引著小讀者。
對少年兒童進行愛國主義教育，啟發少年兒童的民族自尊心、民族自豪感，是冰心兒童文學作品中的壹個重要內容。
在中華人民***和國成立後的兒童文學作品中，愛國主義情感表現得更為濃烈，而且充滿著民族自豪感。她以清新的健筆，描畫經過翻天覆地變化的祖國的新天、新地、新人。作者滿懷豪情贊美她、歌頌她，字裏行間傾註著她的摯情，使小讀者深深感到我們祖國的無比偉大和極其可愛。
註：選自《冰心論集》，海峽文藝出版社 2000年10月。