在20世紀40年代，這條河沿著周浦的西墻流淌。旱季鐵牛入水時角可觸，航行時船底被角傷。
20世紀50年代以後，三門峽庫區洪水泛濫，河床淤積，河水西移。到20世紀60年代和70年代，鐵牛已經被埋在黃河水面以下超過2米的河漫灘中。
65438年至0988年，永吉縣博物館在縣委、縣政府的大力支持下，經過壹年多的調查勘探，於次年8月發現並出土了唐開元鐵牛、鐵人，引起了社會各界的關註。
65438年8月至0989年8月，經過對蒲津渡遺址的勘探和發掘，位於黃河古道東岸的四頭鐵牛全部出土。距蒲州城西墻51米，距西門110米。
1998 8月由永濟市博物館在普金渡口遺址發掘。出土有四頭鐵牛、四個鐵人、兩座鐵山、壹組七星鐵柱和三個土石夯樁。
黃河鐵牛的發掘，是建國以來我國黃河古渡口遺址的首次發現。四頭鐵牛也是國內外極為罕見的重量最重(每頭45t~72t)、歷史最悠久、工藝水平最高的珍貴文物。
擴展數據
蒲津渡口遺址是我國首次發掘的大型渡口遺址。文化底蘊豐厚，尤其是唐朝開元年間全國上下努力重建的普金浮橋。這裏鑄造的魏橋大鐵牛、鐵人、鐵山、鐵柱等鐵器群，彌足珍貴。
黃河大鐵牛以其年代(至今65，438+0，300年)、體型大(每頭牛長3.3米，高65，438+0.7米)、重量重(最重牛47噸)、工藝精湛、造型好，堪稱中華瑰寶。是中國勞動人民對世界橋梁史、冶金史、雕塑史的貢獻，是世界橋梁史上的唯壹。
1999年9月，國家投入10余萬元，山西省考古研究所實施“鐵牛頂升保護方案”，將鐵牛垂直頂升12.2米。2007年，永濟市成立永濟黃河大鐵牛旅遊有限公司，吸引民間資本。
2008年，運城開發建設有限公司投資挖掘人工湖，鋪設浮橋，造假山，鑿木船，在景區內修建兩關(普金關、大清關)，再現了盛唐時期普金橋的景象。
百度百科-黃河大鐵牛