東岸登上碣石山看茫茫大海。這首詩指出了地點，是用敘事的方式寫的。
烏桓是當時東北的大災難。建安十壹年(2006年)，烏桓攻破幽州，俘虜漢人十余萬。同年，袁紹之子袁尚、袁與遼西烏桓首領塔盾勾結，屢次襲擾邊境，以至於曹操不得不在建安十二年(207年)毅然決定北上攻克烏桓。後來在田疇的指點下，他用了詭計。
曹操終於在今年八月的大戰中取得了決定性的勝利。這壹勝利鞏固了曹操的後方，為次年征伐南方奠定了基礎，以期實現統壹中國的宏願。而《看海》寫的是北伐勝利的烏桓過碣石山回李的時候。
作品欣賞:
這首詩充滿了風景，其中沒有直接表達感情的文字，但讀全詩還是能讓人感受到詩人被它深深托付的感情。通過詩人對波濤洶湧的大海的生動描寫，讀者仿佛看到了曹操銳意進取、壹統天下的遠大誌向和宏偉胸懷，觸摸到了他作為詩人、政治家、軍事家的典型環境中思想感情的流動。
這首詩既描寫了風景，又通過風景抒發了感情，巧妙地將眼前的海景與自己的誌向融為壹體。這首詩的高潮放在了詩尾。它的感情很奔放，但思想很微妙。不僅做到了情景交融，也做到了理智與情感的結合。因為含蓄，所以更有啟發性，更能激發我們的想象力，更耐人尋味。
過去人們稱贊曹操的詩深沈飽滿，渾厚有力，從這裏可以得到印證。全詩基調蒼涼大方，也是建安性格的代表作。全詩語言簡潔，想象豐富，氣勢磅礴，蒼涼悲壯。