傾國傾城 傾：傾覆；城：國。原指因女色而亡國。後多形容婦女容貌極美。 ?
漢武帝時，協律都尉李延年，曾在武帝前作歌道：“北方有佳人，絕世而獨立。壹顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城復傾國，佳人難再得。”武帝無限神往，嘆息良久曰：“世豈有此人乎？”平陽公主進言，謂李延年有妹，姿容絕代，妙麗善舞。武帝召見，納入後宮，即後來深受寵幸的李夫人。“傾國傾城”壹詞，即用以形容女子美貌絕倫，文學作品中引用甚多。白居易《李夫人》：“人非木石皆有情，不如不遇傾城色。”
古代學者在剖析我國歷史時，曾列舉“商惑妲己”、“周愛褒姒”、“漢嬖飛燕”、“唐溺楊妃”四大美女傾國案例。他們用商紂王、周幽王、漢成帝、唐玄宗四位君主分別被蘇妲己、褒姒、趙飛燕、楊玉環美色迷惑，不愛江山愛美人，驕奢淫逸，最後導致國家滅亡的歷史事件，來說明“女人是禍水”，她們足以“傾國傾城”。
在我國第壹部詩集《詩經》中，《大雅》和《小雅》篇分別有“哲夫成城，哲婦傾城”；“赫赫宗周，褒姒滅之”的詩句。這就是譏諷周幽王寵幸絕代佳人褒姒，朝政荒廢而亡國的真實故事。哲夫、哲婦，即明達、才智者。傾城，是指城邦覆滅。“哲夫成城，哲婦傾城”意思是“智慧的丈夫為城，智慧的婦人壞城”。