19世紀70年代，美國資本主義進入了壟斷時期。龐大的、機器轟鳴的工廠的出現，集體化的大生產組合以及大刀闊斧的進取精神促使了美國工業的突飛猛進，使得以往平靜而又無多少競爭的年代裏蔚然成風的禮貌行為和道德涵養準則逐漸失去了棲身之地。因此，對維多利亞時代的溫文爾雅的摒棄是不可避免的。特別是南北戰爭，它像壹種催化劑，在摧毀了奴隸制的同時，也加速了維多利亞社會結構的崩潰過程，把年輕人推進向傳統宣戰的潮流，使他們體內潛藏已久的被壓抑的暴力進發出來，去摧毀那個不合適宜的19世紀社會。
馬克·吐溫就是在這個大歷史背景下創作《湯姆·索亞歷險記》的，因此具有深遠的歷史意義。把自己的童年生活經歷濃縮進了這部小說，但又註入了自己的思想和時代縮影，使其脫離了壹般庸俗的兒童回憶格調，讓這本書充滿了時代的活力。
《湯姆·索亞歷險記》是美國小說家馬克·吐溫1876年發表的代表作品，小說的故事發生在19世紀上半世紀美國密西西比河畔的壹個普通小鎮上。主人公湯姆·索亞天真活潑、敢於探險、追求自由，不堪忍受束縛個性、枯燥乏味的生活，幻想幹壹番英雄事業。小說的時代在南北戰爭前，寫的雖是聖彼得堡小鎮，但該鎮某種程度上可以說是當時美國社會的縮影。小說通過主人公的冒險經歷，對美國虛偽庸俗的社會習俗、偽善的宗教儀式和刻板陳腐的學校教育進行了諷刺和批判，以歡快的筆調描寫了少年兒童自由活潑的心靈。《湯姆·索亞歷險記》以其濃厚的深具地方特色的幽默和對人物敏銳觀察，壹躍成為最偉大的兒童文學作品，也是壹首美國“黃金時代”的田園牧歌。
馬克·吐溫（1835—1910），美國作家，真實姓名是塞繆爾·蘭霍恩·克萊門斯。“馬克·吐溫”是筆名，原是密西西比河水手使用的表示在航道上所測水的深度的術語。
馬克·吐溫壹生寫了大量作品，題材涉及小說、劇本、散文、詩歌等各方面。從內容上說，作品批判了不合理現象或人性的醜惡之處，表達了這位當過排字工人和水手的作家強烈的正義感和對普通人民的關心；從風格上說，幽默和諷刺是其寫作特點。