好句：天氣很好，風平浪靜。福克先生在幹什麽呢：在甲板上散步？在欣賞美麗的海景？不，他對這些毫不感興趣。他端坐在餐廳進食，對於沿途的絕妙風景無動於衷，甚至連想都懶得去想。
就在21號，星期六晚上，寶馬爾大街和附近的幾條大街上都擠滿了人。看來，那密密麻麻的壹大群股票經紀人就好象在改良俱樂部附近生了根似的。交通被阻塞了。到處在爭論，和喊叫著“斐利亞·福克股票”的牌價，這和買賣其他英國股票毫無兩樣。警察當局簡直無法維持公眾秩序。越是接近斐利亞·福克預定回到俱樂部的時間，人們的情緒就越加興奮和激動。
這壹天晚上，福克先生的五位會友從早晨九點鐘就在改良俱樂部大廳裏聚齊了。兩位銀行家約翰·蘇裏萬和撒木耳·法郎丹，工程師安得露·斯圖阿特，英國國家銀行董事高傑·弱夫，啤酒商多瑪斯·弗拉納剛壹個個都是滿心焦慮地坐在那兒等著。
當大廳裏的鐘指著八點二十五分的時候，安得露·斯圖阿特站了起來，說：
“先生們，再過二十分鐘，福克先生和我們約定的期限就算滿了。”
“從利物浦開來的最後壹班車是幾點鐘到？”多瑪斯·弗拉納剛問。
“七點二十三分，”高傑·弱夫回答說，“下壹班車要到半夜十二點零十分才能到。”
“好了，先生們，”安得露·斯圖阿特說，“如果斐利亞·福克是搭七點二十三分那班車到的，那他早該來到俱樂部了。我們現在可以說他是輸定了。”
“慢來，慢來，別這麽早就下結論，”撒木耳·法郎丹說，“要知道，咱們這位會友是個極其古怪的人。他做什麽都是穩而又準，這是盡人皆知的。他不論到哪裏總是既不太早，也不太晚。他今天即使在最後壹分鐘走進這個大廳，我也不會覺得奇怪。”
“可是，我啊，”壹向是神經過敏的安得露·斯圖阿特說，“我不信，不過我倒要看個究竟。”
“說老實話，”多瑪斯·弗拉納剛說，“斐利亞·福克的計劃也顯得他太不自量了。不論他多麽精明，他也沒法防止那些不可避免的耽擱。只要誤個兩三天，他這趟旅行就必定垮了。”
“此外，我還提醒妳們註意壹個問題，”約翰·蘇裏萬接著說，“雖然在我們這位會友旅行的這條路上，到處都有電報局，可是我們沒有得到壹點關於他的消息。”
“他輸了，先生們，”安得露·斯圖阿特說，“他是百分之百地輸定了！再說，妳們都知道，斐利亞·福克要想從紐約按時趕到利物浦，他只有搭中國號這條郵船。可是這條船昨天就到了。喏，這是《航運報》上公布的旅客名單，上面就是沒有斐利亞·福克的名字。就算我們這位會友運氣非常好，他現在頂多也不過是剛到美洲！照我估計，他至少要比預定的時間遲到二十天，那個阿爾拜馬爾老爵士也少不了要賠上他那五千英鎊！”
“那還用說，”高傑·弱夫回答說，“我們就等著明天拿著福克先生的支票到巴林兄弟銀行去取款了！”
這時，大廳裏的鐘已經指著八點四十分了。
“還有五分鐘。”安得露·斯圖阿特說。
這五位先生妳看看我，我看看妳，可以想象他們的心臟跳動的次數壹定會有些增加；不管怎樣，哪怕就是賭場老手，也會如此，因為這場輸贏畢竟是非同小可！但是這些紳士們並沒有形現於色，大家在撒木耳·法朗丹的建議下，在壹張牌桌上坐了下來。
安得露·斯圖阿特壹邊坐下來，壹邊說：
“即使出三千九百九十九，我也不願出讓我那壹份四千英鎊的賭份！”這時大鐘指著八點四十二分。紳士們壹起都拿起了牌，可是他們的眼睛卻老是盯在鐘上。雖然他們認為十之八九是贏了，但是他們卻覺得幾分鐘從來就沒有顯得這麽長！
“八點四十三分了，”多瑪斯·弗拉納剛說著，壹面倒了壹下高傑·弱夫洗過的牌。
接著就是壹片沈寂。俱樂部的大廳裏靜悄悄的，壹點聲音也沒有。然而，外面卻是人聲鼎沸，有時還夾雜著刺耳的喊聲。時鐘照常不快不慢地壹秒壹秒地嘀嗒嘀嗒地響著。他們每壹個人都能數得出震動著他們耳鼓的每壹秒的嘀嗒聲。
“八點四十四分了！”約翰·蘇裏萬說，在他的聲音裏使人感覺到帶著壹種難以抑止的激動。再過壹分鐘就要贏了。安得露·斯圖阿特和他的夥伴們牌也不打了。他們都把牌甩到桌上，他們壹秒壹秒地數著鐘聲！
第四十秒平安無事地過去了。到了第五十秒鐘依然是平安無事！到了第五十五秒鐘的時候，只聽見外面人聲雷動，掌聲、歡呼聲，還夾雜著咒罵聲，這片亂哄哄的聲音越來越大，此起彼伏，接連不斷。五位紳士都站起來了。
到了第五十七秒的時候，大廳的門開了，鐘擺還沒有來得及響第六十下，壹群狂熱的群眾簇擁著斐利亞·福克沖進了大廳。斐利亞·福克用他那種沈靜的聲音說：
“先生們，我回來了。”