袁枚的“性靈”包括氣質、人格和詩才。氣質是詩的第壹要素,“除了氣質就沒有詩”(《我懷念錢雨沙方伯並告他歸李》)。這種氣質要表現詩人獨特的個性。“詩無我不可寫”(《隨緣詩》卷七),“續詩”有“隨我寫”的味道。所謂“詞古,言古”,就是旗幟鮮明地倡導“隨我”的創作和寫作宗旨。這是靈魂論美學價值的核心。但是,光有個性和氣質是不夠的,還要有詩意的才能來表達這壹切。“無才之詩人,不能以經典服其魂”(《姜欣雨雜藏園詩序》),在意境上要做到智巧與才情、才情與學識並重。