這首詩的前四句旨在說明桃花源的由來。詩壹:趙高指鹿為馬，說明秦時政事昏黃，權力旁落，黑白顛倒，混淆是非；長城建起來了，人民死了，說明人民沒有危險。下面引出桃源隱居的敘述。《萊萊》的四句話描述了桃花源裏的社會生活，與世隔絕，平靜安逸，沒有等級和壓迫。《余浪》下面的四句話，描述的是漁民誤入桃源，桃源裏的人互相感嘆世事變遷的情景。最後四句，借用桃園人的話，感嘆世態炎涼，不得安寧，太平盛世壹去不復返。最後壹句既反映了朝代的滄桑，又暗示了歷代君主國與殘暴短命的秦朝相似，與前兩句遙相呼應，體現了作者對堯舜的崇高理想，所以全詩的意義超出了歌頌桃花源的範疇，充滿了強烈的現實主義精神。
自晉末陶淵明詠桃花源以來，文人詠桃花源的文章層出不窮。王安石的《桃花源記》就是利用這壹傳統題材來發揮，用自己的想象力，進行了再創造。全詩與桃源詩壹貫以情景描寫為主的傳統相矛盾，主要論述。也洗去了不朽的氣息，專註於歷史的興衰。既表達了對亂世的不滿，又表達了對簡單平等社會的向往，體現了作者對堯舜的理想，充分體現了政治家詩歌的特點。