《詩經》整體上是周朝五百年興亡時期中國社會生活的形象反映，包括祖先創業的頌歌、祭祀鬼神的運動、貴族之間的宴飲交往、勞逸不均的怨憤，是反映勞動、狩獵以及大量愛情、婚姻和社會習俗的感人篇章。
《詩經》傳承史
據說春秋時期流傳下來的詩多達3000首，現在只剩下311首，其中有6首盛詩沒有詩。孔子編選《詩經》後，孔子的十哲七十二賢之壹夏紫是最早記載的傳承者。他對詩歌的理解最深，所以他把它傳了下去。
漢初有三位詩人，分別是魯的沈培公、齊的顧生和燕的韓嬰。齊詩亡於魏，陸詩亡於西晉，漢詩還流傳於唐代，現僅存10卷。今天流傳的《詩經》是毛公的詩。