在《物種起源》中，達爾文認為生物之間存在生存競爭，適者生存，不適合者被淘汰。這是自然選擇。生物體正是通過遺傳、變異和自然選擇，由低級到高級、由簡單到復雜、由少到多的進化發展。
以上三點，也就是我們經常聽到的“物競天擇，適者生存”，現代遺傳學的誕生為此提供了重要證據。其實自然選擇競爭的是“基因”。
擴展數據:
《物種起源》的創作背景
1831，母雞之家推薦達爾文參加“小獵犬”的環球旅行。這次環球旅行可以說徹底改變了達爾文的生活，讓他在生物學研究上更進了壹步。達爾文跟隨小獵犬號穿越大西洋和太平洋，到達了南美洲、澳大利亞和非洲最南端的好望角。壹路上，達爾文考察了地質、動植物的特征，收集了無數的標本，並對自己的發現做了詳細的觀察筆記。五年後，達爾文周遊世界，最後回到英國。
在環球航行的過程中，每個地區既有相似的物種，也有不同的物種，或者說南美和大洋洲的小島環境是相似的。但是物種不同。這些發現堅定了達爾文研究生物特征的決心。
1842年，達爾文完成了《物種起源的簡要大綱》，經過十余年的艱苦研究，終於在1859年出版了《物種起源》。
參考資料:
百度百科-物種起源
百度百科-達爾文